在古代日本，阴阳师是一种专门从事占卜和祭祀仪式的人，他们的职业起源于律令制下的中务省阴阳寮。这些官员以阴阳五行为基础，掌握着深奥的占卜技巧，这些技巧超越了法律的限制，因此他们被称为阴阳师。此外，在中世纪以后，民间也出现了类似但非官方的人物，他们被称作声闻师。
阴阳师负责多种不同类型的仪式，其内容丰富多样，并受到其他宗教影响。这些仪式包括傩祭、庭火灶神祭、御本命祭、三元祭等，其中傩祭是由阴阳师在祭坛上诵读，以文言文开篇，后半部分则用宣命书结尾。
除了咒法和手印之外，九字也是阴阳道中的一个重要元素。据说这是临兵斗者皆阵列前行九个汉字与四纵五横和相配合的手印组合而成。这一概念最早见于《抱朴子》，但是随着时间传入日本后误将“前行”改为“在前”。此外，还有关于四纵五横使用方法的记载，它们可以用于身体抱恙或遇到困难时使用。
由于历史文献记录不完全统一，所以对阴阳师及其仪式有一定的研究空白。不过，从现存资料来看，无论是在官方还是非正式层面上，阴阳师都扮演着不可或缺的角色，为当时社会提供了占卜服务和宗教活动支持。
