在古代的战场上，每个人都像是独立的小王国，各自为战，如同一幅复杂的棋盘，每一步都关系到生死。成语“各自为战”源自司马迁《史记》中的项羽本纪，那里提到君王能单独统治东方，与韩信共事北至谷城与彭越合作，使得楚国易于败亡。
然而，这个成语现在被理解为每个人都单独行动或进行事情，而它最初的含义完全不同。这就像是一张面具，外表看似熟悉，但内心却藏着深刻的变化。
“各自为战”和另一句成语“背水一战”的故事相同。在《史记·淮阴侯列传》中，韩信带领几万不听指挥的士兵远征赵王歇，但赵军有二十余万人，以井陉之险等待。战斗开始后，韩信将一万人布阵于河边，赵军看到这种阵势大笑，却最终遭遇惨败。
当有人问韩信这究竟是用了什么策略时，他回答：“这是兵法上的‘陷之死地而后生’和‘置之亡地而后存’。”他并非让士兵单独作战，而是要求他们为了自己的生存而尽力奋斗，让每一个人成为自己命运的主宰。
类似的例子在历史中也有，比如三国时期袁尚还救邺城，其部下们认为这是一个逃避机会，让大家自己去战斗，不如直接避免。这正体现了每个人都是自己的主人，在关键时刻选择如何行动，是决定胜负的一部分。而这个过程，也正是“各自为战”的真正意义所在。
