在清朝乾隆年间，浙江石门县洲泉人吴孟举，以其家族的丰厚财富和内阁中书的官职，享受着荣华富贵。然而，他心中的一个愿望是拥有长生不老的仙术。听闻苏州民间关于神仙节的传说，吴孟举决心于这一天去寻找真实的仙人。
四月初八到来之日，整个苏州热闹非凡，但直到吴孟举上街时，却未见一位真正的神仙，只有人们用“见仙不识仙，富贵三千年”的俗语来取悦吉利。而吴孟举并不因此而灰心，他要亲眼看到那一天所谓的一切奇迹。
他带着四名亲兵，在街头巷尾留意观察，每个人都可能是隐藏在平凡之中的神通广大者。在八里桥旁，一名衣衫褴褛、手持破竹拐杖、嘴里衔铜钿呼吸嘘嘘的声音叫化子吸引了他的注意。这名叫化子正是吕洞宾，被认为是一位真正的仙人。吕洞宾以诗作答，并劝戒吴孟举放弃世俗荣华追求清贫生活。最后，在吕洞宾的话语影响下，吴孟舉辞去了官职，将家产分赠乡亲，从此过上了清贫但又充满智慧与文化成就的人生。他晚年的诗集《黄叶村庄诗集》以及参与编纂《宋诗钞》，至今仍被学者珍视。
这段故事，不仅展示了当时社会风貌，更传达了一种哲理：即使身处荣耀，也应保持一种超脱的心态，与自然和谐相处，而不是单纯地追逐物质上的成功。
