闹洞房是“三天不分大小”，新郎新娘乃至新郎的父母往往会被他人甚至晚辈们取笑捉弄，被捉弄取笑者不能生气，以免破坏新婚的喜庆气氛。当然，闹洞房的人也不能太出格，不能闹得太久，以免影响新婚夫妇休息。尤其不可粗暴起哄，引发不愉快的事。常有因闹洞房过分给新郎新娘带来身心伤害，甚至导致新娘受伤、瘫痪的报道，这样闹洞房就超过了限度，应当引以为戒。
在中国历史上，有关闹洞房习俗的记载可以追溯到先秦汉代时期。当时婚礼淳朴、肃穆，没有喧嚣纷乱的大操大办场面。在汉代以后，由于社会经济发展和文化交流的加深，对婚礼仪式有了新的要求，使得婚礼蒙上世俗喜庆色彩。人们开始追求更为丰富多彩的情趣活动，如今所谓“逗媳妇”、“吵房”的做法，就源自这一时期。
关于闹洞房习俗的来历，我国民间有两种说法。一种认为它源于驱邪避灾，当时人们相信魔鬼之类恶灵会在结婚当天作祟，因此通过戏谑和欢笑来驱赶这些邪灵；另一种观点认为，它与北方民族狩猎游牧生活方式有关，从而形成了一种 masculinity 的测试，即男子必须忍受一些痛苦才能证明自己是一个合格的大丈夫。
古代中国人通常是盲婚哑嫁，不仅缺少婚前交往，而且素未谋面。这就使得双方特别是新娘缺乏男女交往和作为主人家招呼客人的经验。在这样的背景下，闹洞房成为了迫使新郎、新娘相互配合的一个过程，也是一种半推半就地亲近对方以渡过尴尬气氛的手段。而这种不得已、半推半就的心理状态实际上帮助了他们自己更快进入夫妻角色。
然而，在现代看待这个问题，我们可以发现，现在的一些不文明现象，如低俗化或对女性身体造成伤害的情况，其实反映的是我们失去了原有的传统意义，以及对性健康知识缺乏理解和尊重。这正如我们的某些传统习惯，比如“看日子”（选择黄道吉日结婚），其实也是基于对月经周期等生殖健康知识的一种隐晦表达。
从医学角度来说，我们现在知道初夜那一刻对于女性来说可能非常疼痛，所以临床上的性教育工具中有一部分就是为了让女性在准备好心理状态后再进行这次重要步骤。而且，现在我们知道早期没有有效避孕措施，所以这种隐晦但又真实的问题一直存在着，这也是为什么现代人需要重新审视这些传统习惯，并将它们融入到更加科学合理的心理健康教育中去。
