在法国中部都兰省希农城，拉伯雷于1494年出生，这座城市给了他一个自由自在的童年。随后，他接受了枯燥的宗教教育，但他的不满和反感促使他学习希腊文，从而开启了一段对古代文化的探索之旅。面对修道院对此类学习的禁止，拉伯雷转投另一个修道院，并幸运地遇到了同样热爱古代文化的人物。在这位主持人的支持下，他得以自由地研究古籍，最终成为一名博学多才的人。
其后的岁月里，拉伯雷深造医学，在短短两个月内获得学士学位，并迅速升至硕士、博士。这种追求科学知识的勇气在当时是极具争议性的，更为他赢得了“大胆医师”的称号。他最著名的作品《巨人传》出版后，一度被视为反教会和反贵族宣言，但也激发了社会底层人民以及城市资产阶级的情感共鸣。
尽管遭受种种挑战和压力，《巨人传》仍旧经历20年的创作过程，最终完成四部五卷。这部作品不仅揭露了中世纪教会的黑暗，也展现了文艺复兴时期人文主义者对于个性解放与资产阶级理想化的一般追求。在拉伯雷理想中的社会里，每个人都是善良且纯朴，而他的生活准则是：“你爱做什么，就做什么。”通过这样的观点，他成为了人们心目中的“伟大的笑匠”，让读者们能够快乐、爽朗地笑出声来。
1553年4月9日，当拉伯雷离开这个世界时，他依然带着微笑说出了那句令人难忘的话：“拉幕吧，戏做完了。”
