从前，长江上频繁的战斗和事故导致了无数生命的丧失。为了自卫，江上的船夫们都学会了一些法术。然而，有些人却利用这些法术作恶多端。在这样一个环境中，王升因其高超的法术和不良的心性而闻名遐迩。
有一次，一位名叫杨仁的举人决定前往四川深造。他雇了一艘船，由一位名叫王升的人驾驶。王升对杨仁不敬，对他进行侮辱，并与他的书童发生冲突。当他们到达江陵后，杨仁将王升带到了官府，由于县令是他的熟人，所以王升被罚五十大板。
第二天，杨仁换了另外一艘船继续沿江行进。不久，桅杆折断，又接着桨掉落了。这时船夫说：“这只船肯定被施了法术，我们不能破解，请举人下船另择佳日。”然而杨仁并不相信，这可能是船夫想要骗钱，就说：“你知道我与县令交情深厚，你想讹诈我，那只是白费力气！”
尽管如此，他们还是不得不继续前进，但在五里水程之后，是一片险滩，这段水域非常危险。幸运的是，没有有人受伤，只是随身物品全被水冲走了。他们在荒山边上过夜，当地村民没有回来，他们只能饿着肚子度过两天两夜。
第三天晚上，他们堆起柴火烧烤，在岩石下休息。那晚，他们听到野外有猎人的声音，其中一个人面色凶狠，不像是好人。但当他们请求帮助时，那个领头猎人慷慨地提供食物给他们吃。
就在这个时候，那个领头猎人呼喊起名字“王升”，很快就出现了一位年轻男子，他就是已经死去的灵魂，而那个领头猎人则是一个能够召唤死灵的人。他告诉杨仁，如果让他活下去，他会在百日后死亡，而现在可以直接结束他的痛苦生活。
虽然感到同情，但最终决定留下他，让他活下去并遭受痛苦。一年后，当杨仁回到武昌时，他听说那位命运多舛的男人确实得了一种奇怪病，在床上哀嚎100天才去世。而那个能够召唤死灵的人，则再也没有消息可寻。
