从前，长江上频繁的战斗和事故导致了无数生命的丧失。为了自卫，江上的船夫们都学会了一些法术。然而，有些人却利用这些法术作恶多端。在这样一个环境中，王升因其高超的法术和不良的心性而闻名遐迩。
有一次，一位名叫杨仁的举人决定前往四川学习，他雇了一艘船准备沿着长江北上。可惜，那艘船正是由心怀不轨的王升驾驶。王升仗着自己掌握法术，对杨仁不敬，以污言秽语相待，还与他的书童发生冲突。当他们到达江陵后，杨仁将这段经历告知了县令——他的一位熟人，最终王升遭到了五十大板的惩罚。
第二天，杨仁又找了一艘船继续向上游航行。不久，一根桅杆折断，又是一只船桨脱落，这让船夫担心这是有人施展魔法所致。他建议杨仁下船，但杨仁并不相信，便认为这是试图敲诈钱财。一行人继续前进，但在接下来的水域中，他们遇到了难以克服的人类挑战：一片险滩，这里是长江最险恶的地方。一番波折后，他们幸运地安全过渡，但所有物品都被水冲走了。
他们在荒山边缘求生两天两夜，没有食物，也没有希望。这时，在第三个夜晚，当他们围坐在火堆旁时，看见五个猎手靠近。这群强悍的人物并非好意，而是来帮助那些困境中的旅客之一。他们给予旅人们食物，并揭示了真相：那个害死自己的灵魂已经得到了应有的报应，并且会在百日之后自然死亡。
尽管对此感到内疚，杨仁还是感激这群神秘人物救命之恩。他赠给其中领头人的玉佩作为回报，而那个人只是简单地表示谢意，然后离开了。那位领头者就是白交，他是一个村野出身的人，不需要任何形式的礼节或感激之情。
一年后，当杨仁回到武昌时，他听说那个曾经使他及同伴陷入危机的邪恶船夫——王升确实患上了怪病，在床上挣扎了一百天才寿终正寝。而关于白交和他的猎友，以及他们如何介入并解决这一事件的事迹，却成为了传说中的故事，被永远埋藏于历史深处。
