很多人只知道赵飞燕和赵合德是历史上有名的淫娃，其实这是很不公平的。她们还是早期最出色的生物化学家。这些两姐妹是双胞胎，一个纤瘦一个丰腴，一个刚愎一个理智，一个乖戾一个温柔。
早年，飞燕还醉心于一个打鸟的毛头小子，是合德及时地制止了这段爱情———“我们是要飞黄腾达的，别给那些小情小爱误事啦”。这时候，赵飞燕从一个老虔婆那里听说有一种香精可以永葆青春。为了鲜花着锦、烈火烹油的美好前景，飞燕合德两姐妹开始钻进炼丹室里调配香水。
这种香精后来被命名为“息肌丸”，塞到肚脐眼里融化到体内，会使人肌肤胜雪，双眸似星。后世盗墓者久闻大名，把配方从她们的坟里挖出来了，可惜已风化了一部分，只能看到基本成分是麝香。据说这张配方还沿着丝绸之路一路走一路流传，有几座建筑物修建时，灰泥中掺入了麝香，当太阳照进来仍然能使整个大厅散发着阵阵幽香。
约瑟芬皇后听闻以后，在梳妆室里也依葫芦画瓢地弥漫着麝香，让对皮毛过敏的拿破仑闻得浑身发痒。这两个美女因此漂亮得让人魂飞魄散。两人当上了阳阿公主府上的舞伎，又先后被汉成帝带进宫里。
赵飞燕看见皇帝时假装吓得浑身哆嗦，让皇帝又怜又爱。而合德则是一个理智的铁石心肠，她要嫁给皇帝来换取调制延年益寿的大笔科研经费。当她们入宫以后极受汉成帝宠爱，他们迅速调整为同盟，一起控制宫廷政治。
不过，“息肌丸”最大的缺陷就是会破坏生殖系统，使两人永远不能生育。皇宫药剂师上官妩教赵飞燕煮汤洗涤，可是已无法挽救。当所有事情都显露出阴暗面的时候，这对姐妹发现自己失去了控制一切的人们的手段，最终失控的是由偶然带来的必然命运。在咸阳城中，没有男人没有跟她上过床，而他们有的称号叫做“青年近卫军”。
全咸阳城的人都知道这一切，但凡有人告密说皇后，都会被杀掉，即便是告状的人也不例外。这场游戏与其说她们在玩耍男人的权力，更像是她们用一种特别的手法掌握男人：只是每个人的方式不同。一方面，她们手中的男人似乎随意操控；另一方面，却正是在这样的过程中，被不可抗力的命运所捕捉和摧毁。在这个故事背后的深处，是关于权力的无穷欲望，以及它如何通过各种形式表现出其力量和野性的一幕展开。而对于这些女性而言，他们最终成为的是那个时代强者的象征，而不是仅仅是一些虚构的小角色。在这个背景下，我们可以看到，那些曾经如此耀眼夺目的女人，如今已经默默无闻地消逝在历史长河之中。但她的影响，却如同那份永恒不朽的地球气息一样，不断传递，并且继续影响着我们今天的心灵世界。
