秦朝统一六国，结束了春秋战国时期的分裂局面。公元前221年，秦始皇兼并六国，建立了中央集权的封建国家。秦始皇实施了一系列改革，如铸币、度量衡统一、创建长城等，以巩固自己的统治。在文化上，他焚书坑儒，将道德法典《九章刑律》颁布全国，使得法律更加严格和普遍。
汉朝开创了中国历史上的一个新时代，是中国古代社会发展的一个重要里程碑。公元前202年，刘邦在楚地起兵反对楚霸王项羽，最终在垓下之战中击败项羽成为帝王。在政治上，他设立三公为辅佐官职位，并实行郡县制以加强中央集权。此外，汉武帝时期又推行“罢黜百家独尊儒术”，进一步巩固了儒学的地位。
唐朝是中国历史上的一个鼎盛时期，在经济、文化、科技等方面都达到了高峰。贞观初年（626-649），唐太宗励精图华，对内整顿财政，加强边防；对外扩展疆域，一举消灭突厥，从而确立了唐朝作为世界主要大国的地位。这一时期还出现过著名的诗人杜甫和李白，他们的诗歌成为了后世传颂不衰的文学佳作。
宋朝是中国封建社会的一次较为复杂多变的转折点。这一时期发生过北宋被金族灭亡后的南渡迁都江南，以及蒙古入侵导致元朝建立等重大事件。在科学技术方面，有著名的人物如苏轼、范仲淹，他们在文学艺术领域有着深远影响。而在科技上，则有发明水力纺织机，这极大地促进了工业革命。
清末民初，是中国近现代史的一个重要转折点。这段时间里发生了一系列剧烈变动，如辛亥革命推翻清政府成立中华民国，再到北洋政府和军阀割据造成国内混乱。此外，这个时候也是国际环境的大变化，比如第一次世界大战结束后各帝国主义列强之间力量平衡发生巨大变化，为我国争取独立自主提供了机会。但也正是在这一期间，由于国内外形势复杂，不断有人提出各种改革方案，但最终未能形成有效制度，使得国家陷入困境。
