在古老的时光里，宋襄公梦想着成为霸主，他知道要达到这一目标，必须先统一诸侯。于是，他派出使者向各国诸侯发出邀请，请他们共同护送公子昭到齐国去即位。然而，不少诸侯却认为多事不如少事，让公子无亏继续做下去。
到了开会的日子，只有卫、曹、邾三小国带了点兵车来参加，而宋襄公则带领四国兵马前往齐国。在齐国内部，高虎和国仲懿等大臣都是软弱无骨，当初立公子无亏为太子，现在见到四方兵马，却急转直下改口说公子昭是太子的继承人。他们杀掉了公子无亏和竖刁，将易牙赶走，并投降宋国，以迎接公子昭即位，即齐孝公。这次行动顺利完成，宋襄公开出了些谢礼，然后退兵而去。
这次成功让宋襄公开心满意足，他计划第二步是会合诸侯，以继承齐桓公的事业。但他又害怕大国家不理睬他，就先约了曹、邾、滕、小怀四个小国家开会。当天只有曹和邾两家来的君主准时到达，小怀的滕侯婴齊晚了一步，而？未能现身。宋襄 公觉得这些小国家实在可恶，他们既不好好听从大国家的话，又不知世故。他决定给他们一点厉害看看。
就在这个时候，一位名叫？子的人物突然出现，但他的行为引起了所有人的反感，最终被捕并作为祭品献给鬼神。这一事件让所有人都知道了谁才是真正的霸主。
随后，宋襄 公对待其他国家也更加严格，无论是通过战争还是外交手段，都力求达到自己的目的。他明白，要成为真正的大领导，就不能轻易放过任何一个可能威胁自己地位的人或事物。而他的这种做法，也逐渐使得整个地区开始认同他的权威，这是一个开始，为他未来成为更大的霸主打下了坚实基础。
