洪承畴，明朝万历年间的进士，在崇祯时期已成为兵部尚书，并被封为蓟辽总督。崇祯皇帝对他深情厚谊，他也以忠节自居，将一副自撰的对联悬挂于家中客厅：君恩深似海，臣节重如山。在崇祯十五年的一场战役中，他与清军在松山交锋，最终兵败被俘。消息传回京师，说他已经殉国，但实际上他被俘后降清，为清廷筹划开国事务，一度官至武英殿大学士和七省经略，对抗农民起义和抗击清军活动产生了重大影响。
有一次春节之际，洪府门前贴出新对联，上下两句均是当年的旧句，只是在每个句子末尾增加一个字，使其变成：“君恩深似海矣！臣节重如山乎？”这两个虚词加以叹问，充满讥讽感。洪承畴看着无可奈何。
那一年正值他的六十岁生日，大批宾客云集于洪府。一名披麻带孝的人突然闯入，这个人竟是他的门生。他朗声读出当年崇祯祭文，然后号啕大哭，边哭边宣读：“史鉴流传真可法 洪恩未报反成仇”，这一幕让大厅陷入死寂。面红耳赤的洪承畴呆若木鸡。
尽管曾是先朝重臣，却因降清而失去荣耀，在家乡人眼中更是不堪一视。他致仕后回到福建南安老家，一年“谷雨”时，他感到寂寞，便邀请氏族中的朋友下棋。他棋艺高超，那位小辈听着他吟道：“一局妙棋，今日几乎忘谷雨！”对方缓缓回应：“两朝领袖，他年何以别清明？”这句话触动了洪承畴的心，让他脸色变得绯红。
