我们自古被称为炎黄子孙，这个称呼源于四千七百多年前，轩辕（即黄帝）联合炎帝战胜九黎族蚩尤，随后黄帝打败炎帝族，成为中原地区的部落联盟首领。后人将黄帝誉为华夏族的祖先，因为黄帝和炎帝是近亲，又融合在一起，所以我们又称为“炎黄子孙”。黄帝的突出才能在于训练军队、团结部落、创立新制度、善于用人和管理部落。
氏族之间的冲突不可避免，要解决这些冲突，军事手段是最后的支撑。因此，黄帝训练了一支比较善战的部落联合军队，这不仅打败了炎帝族和蚩尤九黎族，为开创一个更大范围的部落联盟打下了基础，也结束了原始部落之间野蛮冲突，促进了各部落间交流与合作。
正因为有这些制度上的建设和基础，黄帝的第8至9代孙尧、舜、禹才可能进行更大规模治理活动，比如治理 黄河。这使得如果说炎帝神农氏是原始技术等方面发明者，那么黄 帝就是思想、制度、社会制度及军事管理方面的大师，他们共同构成了一个完整文明必不可少的一部分。
中国历史上汉族曾是最强大的继承者，所以汉族人口发展最多，其统治时间相对较长。而其他不同的少数民族也曾实践过统治。尽管随着历史演变，每个民族间差异很大，但与其他文明相比，这些差异仍然较小，因此可以认为整个东亚社会应该是同根连枝或多或少都相互影响过。
今天，我们正处于公民社会崭新时代，不管怎样，我们不应当忘记远古时期为中华文明作出杰出贡献的人们，是为了在面对人类发展新的挑战的时候有更多勇气智慧，将来能够创造更加美好的生活。
