谛听，地藏菩萨的忠诚守护者，其来历古已有之。据说，在唐朝开元末年，一位名叫金乔觉的新罗王子因感悟世间红尘，将身为宠物的白犬伴随自己削发为僧，共同修行至75年。在这漫长岁月中，白犬不仅陪伴了金乔觉，还多次帮助他化险为夷。当金乔觉圆寂后，白犬也跟随其去世。数年后，当金乔觉尸体被发现时，其容颜如生、骨骼坚固，如同佛经中所言：“菩萨钩锁，百骸鸣矣！”众人惊叹于此奇迹，最终将金乒觉尊奉为地藏菩萨的化身，并以“神犬”谛听形象祈福。
传说中的谛听拥有虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾和麒麟足等瑞兽特征，使其显得既神秘又具有深远意义。独角象征公正无私，如孔子的弟子子路能一言以蔽之；龙身代表吉祥安康，而虎头则是智慧与勇气的象征；而犬耳则表达了善良聆听的心态，以及耐心如狮尾所示，以及稳重平衡如麒麟足所展现。
在民间信仰中，谛听被赋予九种气息，即灵气、神气、福气、财气等，以期通过它来辟邪消灾降福保身。许多虔诚信徒相信，如果能够沾染到谛听带来的“九气”，家业必定兴旺久远，小孩成长迅速而健康成熟，大人事业顺利而成功。
《诗经·隰桑》云：“中心藏之，何日忘之。”这句话反映出心中的法要，即对真理保持敬畏和专注。而根据佛教理论，“善听”乃是一种高尚的心境，是能够用心聆听并理解宇宙万物声音的人格特质。这也与“地藏偈赞”的意境相呼应，其中提到：“稽首本然净心地，无尽佛藏大慈尊。”
总结来说，每个部分都蕴含着丰富的文化内涵：独角代表断决力；龙身象征吉祥好运；虎头表示智慧勇敢；犬耳表达善良聆音；狮尾表现耐性毅力；最后的是四平八稳的大智大慧。在这个过程中，我们可以感受到历史与文化之间错综复杂的情感纠葛，而每一个元素都在不断演变，最终形成了我们今天对于谛听这一形象的一般印象。
