在1831年11月16日，普鲁士王国的一位杰出的将军因患霍乱病去世了，他就是著名的军事理论家卡尔·冯·克劳塞维茨。克劳塞维茨生于1780年，是一个税务官家庭的成员。他从小就对军事充满热情，在12岁时加入了普鲁士军队，并在13岁参加了与法国的战斗。在柏林陆军大学深造期间，他展现出了极高的学术能力和勤奋精神，被推荐到奥古斯特亲王部队担任副官。
当时，反法同盟各国与拿破仑的军队正进行着激烈的战争。1806年，克劳塞维茨参与了耶拿战役和奥尔施塔特战役，但最终被俘。释放后，他积极参与普鲁士军队改革，并成为柏林陆军大学教官。在此期间，他编写了一系列著作并教授普鲁士王太子，直到1812年他辞职投身反抗拿破仑战争中。
随着拿破仑战争结束后的平静，克劳塞维茨开始致力于研究战争理论，最终成为了《战争论》的作者。这本书不仅影响了后来的许多政治家和将领，也为现代国际关系学科奠定了基础。
然而，即便是这样一位伟大的思想家，其观点也带有明显的资产阶级色彩，以及对德国唯心主义哲学（康德、费希特、黑格尔）的依赖。他分析过多次历史上的冲突，并认为每个时代都应有其独特性的战争。但他的工作中缺乏对社会经济结构和阶级斗争影响力的深入探讨，因此无法全面理解战争本质。
尽管如此，《战争论》中的核心原则，如最大限度使用所有资源、集中力量于主要方向等，对后来的战略思考产生了重要影响。此外，克劳塞维茨强调精神因素如统帅才能、武德和民族精神在决定胜负中的作用，这也是他贡献的一个方面。不过，由于没有揭示出这些精神因素背后的社会动力，所以他的看法并未完全解开 warfare 的复杂性质。
