在中国人的印象中，提到日耳曼民族时，不乏将其仅限于德国人。然而，事实上古罗马帝国晚期，日耳曼人已形成了东哥特、西哥特、法兰克、勃艮第、盎格鲁、萨克森和诺曼等分支。这些分支发展演变后，为现代的北部意大利人（伦巴底）、西班牙人和葡萄牙人的重要根源；法兰克与凯尔特人的融合成今日的法兰西民族和比利时的瓦隆人；而另一部分法兰克与萨克森的人则是今天德国人、奥地利人、大部分瑞士人以及荷兰和比利时弗拉芒人的祖先。诺曼人的一部分成为今天丹麦、挪威、瑞典及冰岛各民族的先辈，而另一些则融入了英格兰、新教爱尔兰及东斯拉夫人。
斯拉夫族主要被划分为三大支：西斯拉夫、中间有波兰人、高加索地区居住着俄罗斯族等多个小型国家或地区。其中最著名的是波兰，它以其独有的文化特色对欧洲产生过巨大影响，并且它是首个资本主义化的斯拉夫国家。
除了以上提到的民族，还有一些其他重要的民族如犹太人民，他们自从中世纪以来就已经开始改信基督教，从而融入了欧洲社会。此外还有匈牙利人民，他们起源于公元9世纪来自中亚迁移到多瑙河流域定居，并通过与周围不同种族交往逐渐形成自己的身份。而芬蘭人民则因为受到较多日耳曼諾曼影響，其文化與生活方式也受到了显著影响。
此外还包括罗马尼亚人民，他们是在达契亚地区长期与古罗马文明交流融合后的结果，而波羅の海三國——立陶宛愛沙尼亞與拉脫維亞則因為歷史原因，被归类为北欧国家，但他们信仰天主教或新教路德宗，与其他欧洲国家有着不同的宗教背景。
