梁惠王深爱战争，频繁征发百姓与邻国交战。有一次，他召见孟子，询问其治理国家的方式："我在位期间，对国家的治理，我可以说是尽心尽意了。河内（今河南省黄河北岸）年复一年遭受自然灾害和收成不佳，我便命令将那里的部分民众迁往收成较好的河东，并将河东地区的粮食运送至河内，以免老百姓因饥饿而死去。在某些情况下，河东也遇到了灾荒时期，我又将其他地方的粮食调运到那里，以解决老百姓面临的无米之炊。我还研究邻国君主们的做法，没有哪个像我这样为自己的民众着想。此外，即使如此，邻国的人口并未减少，而我的人数也没有增加，这是什么原因呢？"
孟子回答道："大王喜爱战争，让我们用一场战斗来比喻吧。当两军对峙后，一声令下，大战鼓响起，双方士兵短兵相接，不分胜败奋勇作战。一场激烈战斗之后，无论是胜利还是失败，都有士兵逃离战场。那逃跑的一部分士兵跑得快，只跑了一百步就停下来；另一部分慢慢地只跑了五十步便停止。这时候，那只跑了五十步就停下的士兵竟然嘲笑那些仅仅走了一百步就被迫逃走的同伴，说他们胆小如鼠，你认为这样的嘲笑是否正确？"
梁惠王回答："不是，他们只是没能奔到一百步罢了，可这也是投降啊！"
孟子接着说道："大王若能理解其中含义，那么您也不必期待您的国家人口会超过邻国。"
这个寓言故事说明，我们应当从事物本质和全局出发，而非单纯关注表象或局部。梁惠王尽管努力调动资源，但仍旧导致民不聊生，这正是他不真正关心人民福祉的一个例证。而那些频繁征发民力进行战争、致使民生凋敝的君主，也同样不能称为真正关心人民者。
