中国历史上死于非命的皇帝很多，但被凌迟处死的却只有一人，那就是太平天国的幼天王洪天贵福。他是如何登上帝位，又是为何在16岁的豆蔻年华即被凌迟处死呢?洪天贵福是天王洪秀全长子，1849年生于广东花县，1851年1月金田起义后立为幼天王，从1860年起即以幼天王名义发布诏旨。1864年6月6日洪秀全死后即位称幼天王，7月19日天京(今南京)陷落后突围至广德，由干王洪仁干等护卫，经皖南入江西，准备与侍王李世贤、康王汪海洋部会合，但行至江西石城时一千余人的护卫部队被清军击溃幼天王只身逃脱藏身于一山洞内四日，后来实在饥饿难耐外出觅食。
适值10月，正是秋收季，当地人有雇人割稻的习惯，称香客。洪天贵福求人剃了头，化装成香客割稻，但生于深宫之内，长于妇人之手的幼 天 王哪吃得下这般苦，不久便被搜寻的清军发现，并且在10月25日被俘11月18日在南昌被凌迟处决。
此前，在1860年的太平军北伐中，将领林凤翔、李开芳等也遭到了同样的命运，被押解到北京凌迟示众。而捻军首领张洛行、赖文光兵败后的悲剧也是众所周知，他们以及太平忠翼英三大将领都未能幸免。在大渡河失利后石达开投诚四川，也没有得到宽恕，最终还是面对着十字木椿接受了数千刀面的凌迟刑。
这些历史事件无不展现了当时中国社会极端残酷和暴力的景象，对农民起义者采取的手段简直令人发指。在这样的背景下，我们不得不反思那些因抗争而牺牲的人们，他们用生命去换取理想，却遭受如此残忍的情节，这些都是中国历史上的血泪篇章。
