在古老的埃及神话中，世界最初被认为是一片广阔的大海，称为圣水，由神努创造。这一观念远远超越了拉神成为至高无上的主神之前。早期的信仰中，世界是由一种甲虫形或蛇形的原始生命体产生的。其中，甲虫神科荷普拉是现存最古老的埃及神灵之一，其地位甚至比拉神更为悠久。
这个时代的人们相信，世界最初产生的是一个具有创世能力和太阳属性的甲虫形象——甲虫神。他虽然没有直接参与开天辟地，但其力量显而易见。在后来的故事中，他成为了太阳推动日轮穿梭于天空之中的存在。
随着时间流逝，这种古老观念逐渐被新的故事所取代。拉神成为了全 埃及范围内统治性的太阳之主，有多种关于他的诞生传说：
拉像发光的蛋，从父亲圣水努中浮现。
圣水努孕育了一朵荷花，其中生长出太阳之子拉。
拉如同山峰般从圣水中崛起。
拉在努腹内孕育，并被他双手举出大海面上。
拉是原初创造者阿特姆在原初圣水中的产物，但他们最终融合成为单一实体。
当拉成为主宰之后，他与更为古老的地位并重融合，因此拥有一系列不同的名字：清晨时分叫赫普尔、白昼则称作拉，而傍晚则转化为阿特姆（即原初创造者）。他不仅成为了众多女儿和孙女——包括苏和特夫内特——以及何露斯家族祖先，还有其他地方性女神，也归属于他的家庭。在某些情况下，他还与古老的甲虫结合，以死亡状态游历冥界时，甲虫便作为复活者的形式附身于他的遗体上，使他得以复活。这样的角色让人联想到了死亡与复生的秘密。
然而，在这些故事里，对于人类来说，即使对如此伟大的ラ来说也不总是一帆风顺。当人类反叛他时，他不得不派遣自己的女儿去消灭他们。当人类再次背离他，被迫离开法老王位置回到天空时，他们也曾经反抗过他，最终把它赶出了法老王宝座，让其返回星辰之旅。此外，一场由曾孙女伊希斯策划的小小阴谋导致了一次致命咬伤，以及她夺走了力量的一幕，让我们感受到了这个强大存在即便如此依旧脆弱的一面。而每个夜晚，当它乘坐太阳船穿越冥界时，那里的路途充满险阻，大蛇等待着要吞噬它，只有众守护者的帮助才能保证安全通行。
