在古老的埃及神话中，世界最初被认为是一片广阔的大海，圣水神努是这一观念的源头。然而，这一思想远远早于拉神成为至高无上的主神之前产生。这时，人们还相信世界最初由甲虫形或蛇形的事物产生，其中最古老的神灵便是甲虫神科荷普拉。这种关于创世力的观念比起后来的拉神要早得多。
甲虫神不仅是创世者之一，也与太阳紧密相连，被视为太阳之主，每天通过天空移动，就像推着太阳车一样。在这个时代，其他更现代化的故事开始取代这些古老传说，如拉 神作为全 埃及范围内唯一的太阳之主，有几种不同的诞生故事：
拉从父亲圣水努中浮现出来，就像一个发光的小蛋。
圣水中的荷花孕育了他。
拉直接从大海中崛起，与山脉并列。
拉在努体内孕育，最终被努双手举出大海面上。
拉是原初创造者阿特姆在原始圣水中的产物，但随后两者融为一体。
随着时间流逝和文化演变，拉成为众所周知的主宰，他拥有众多名字，如白昼时期叫做赫普尔、傍晚时分称作阿特姆（即原初创造者的另一种称呼），而夜晚则被称作塔穆斯。他成为了众多女神和女娲，并且他的子女苏和特夫内特成为了何露斯家族的一员。此外，他与许多地方性的女巫合二为一，以此形成庞大的家族结构。
当日落降临，他将自己化身为死亡状态，而甲虫则附身于他的遗体上，让他复活，从而使得甲虫也成为了死后的化身。最终，原本各自独立存在的地球上所有力量都汇聚到了这位伟大的火星人身上，使他成为了一位几乎无所不能、如同希伯来教中的耶霍瓦那样完美无缺的人类之父。他能够操控一切，从开辟天空到让陆地升起，以及生成云朵，并创建地球上的每一个生物，无论人类想要什么样的结果，都能轻易实现。但有趣的是，即便如此强大的存在也不总能掌控一切。他经常以慈祥而年迈的姿态出现，这可能与其对古代力量进行融合有关。
尽管如此，在一些故事里，他仍然遇到了难题和敌人，有些事情甚至超出了他的控制能力。在一次事件中，由于人类反抗，他不得不派自己的女儿去消灭他们。当人类面临绝境时，他又改变心意，但却找不到阻止这一灾难发生的手段，只好依靠酒精来帮助自己克服困境。而最终，当人类拒绝接受他担任法老王位置时，他们驱逐了他回到天界居住。
但即使如此强大的存在，也有弱点，比如曾经因为曾孙女伊希斯制造的一个毒蛇咬伤受伤，还遭到她的欺骗失去了部分力量。而每当夜幕降临，他必须乘坐太阳船穿越冥界，那里的路途充满危险，一条巨蟒等待着吃掉他，要不是依赖其他守护者的话，便无法安全抵达目的地。
