在那漫长的冬夜里，东京（今开封）的寒风如刀，刺骨而过。淳化四年的冬日，清晨的阳光透过厚重的霜花，只能照亮一片冰冷的世界。人们穿着破旧的衣物，在零下数十度的气温中瑟瑟发抖，他们有的甚至只能依靠窗户上的薄雾来寻找一点微弱的暖意。
就在这个时候，一位名为宋太宗的人物，他穿着龙袍、烤着炭火，还觉得寒气逼人。他坐在皇宫之中，与外界隔绝，但他的心却不禁回想起了他哥哥宋太祖在乾德二年的一个场景。那时，宋太祖身穿貂皮大衣、戴着皮帽，全副武装地站在讲武殿上，上奏章说话哆哆嗦嗦，冷得舌头打结的情景，让他深刻感受到了老百姓们在严寒中的苦难。
为了驱散内心的寒意，他命人拿来美酒。但酒未饮尽，他突然想到那些缺衣少食、无炭火取暖的大众：“我住在皇宫中，有吃有穿，有炭火和酒，我还觉得冷，那些没有这些奢侈品的人又如何呢？他们一定比我更惨。”这种对同情与责任感让他决定采取行动。
于是，他命令开封府尹去慰问那些需要帮助的人，并迅速解决他们燃眉之急。这份圣旨内容是——给京城所有高寿人瑞发奖金，超过100岁者赏赐金腰带，再赏京城鳏寡孤独以及贫穷者一千钱、米炭若干。这是一次历史性的慈善活动，它传递了一种“雪中送炭”的精神，即在最困难的时候伸出援手，是一种真正关爱人民的心思。
随即，“雪中送炭”的故事便流传开来，不仅赞颂了这位君主，也激励了后世，每当遇到逆境时，都能从容应对，因为有人愿意像宋太宗一样，在最需要的时候给予支持。在那个冰冷的地球上，这个故事就像是春天里的第一缕阳光，无声地诉说着仁爱与勇敢。
