京剧，源于明朝昆曲与京腔的融合，在乾隆、嘉庆年间逐渐成型。作为中国的国粹，它拥有着200余年的悠久历史。历史上，这种戏曲艺术曾被称为皮黄、二黄、黄腔、京调、京戏等，而其最终定型则是由乾隆五十五年四大徽班进北京后，与当地昆曲、汉剧及其他剧种经过数十年的交融演变而来，是中国乃至亚洲最大的戏曲传统之一。
它以丰富多彩的剧目著称，拥有众多艺术家和剧团，以及庞大的观众群体，使之在全国范围内无人能及。京剧是一门综合性的表演艺术形式，其特点在于将唱念做打舞等各个方面精心编织，以程式化手段讲述故事塑造人物，抒发喜怒哀乐惊恐悲思想感情。角色分为生旦净丑四大行当，并依据忠奸美丑善恶等标准进行分类，使每个人物形象鲜明栩栩如生。
其舞台艺术在文学表演音乐唱腔锣鼓化妆脸谱等多个领域，都通过无数艺人的长期实践经验形成了一套严格且互相制约的规矩体系。这套体系不仅丰富了创作舞台形象的手法，也极度严格了它们的运用要求，没有掌握这些规矩的人是无法完成京剧舞台艺术创作任务的。
由于早已进入宫廷环境中发展，京剧在内容表现和技艺追求上都有所不同，它更注重全面性完整性，对于塑造人物类型也更加广泛。而这同时也使得它失去了地方色彩，更偏向于虚实结合，以超越现实空间时间限制达到“以形传神”的境界。在表演上追求细腻入情；唱腔上追求悠扬委婉；武戏则不再只以激烈猛烈取胜，而是力图实现“武戏文唱”的高水平表现。
