三皇五帝时代
在中国历史的最早记载中，出现了三皇五帝的概念。他们被认为是中华文明的创始人和先驱。在这个时期，社会分为诸侯国和部落联盟，人们开始从事农业、畜牧业等活动。这一时期对后世产生了深远影响，因为它奠定了中国文化和政治体系的基础。
西周至春秋战国时期
西周建立之后，由于长期战争导致人口减少，加之土地肥沃，使得各地贵族争夺王权变得激烈。到春秋战国时期，每个小国家都希望扩大自己的领土，从而引发了一系列连绵不断的地球战争。商鞅变法、孙子兵法等都是这一时期重要产物，对后世军事思想有着不可磨灭的影响。
秦汉统一与中央集权
秦朝统一六国后，实行郡县制，将国家分为较小规模的地方行政单位，并实行严格的法律制度。但秦始皇死后不久，他实施的一些措施如焚书坑儒，被后来的汉朝视为暴政，因此推翻秦朝并建立汉朝。此后的两千多年里，中央集权一直是中国政治体制的一个主要特点。
南北朝及隋唐盛世
南北朝是一个动荡不安的时候，一方面是由于民族融合带来的种族冲突，一方面则是由于农民起义造成社会动荡。随着隋炀帝的大力改革，最终实现了对全国范围内的人口普查、税收征收以及官僚体系改组，这些都为唐代所继承并加以发展，最终形成了经济繁荣和文化鼎盛的大唐帝国。
宋元明清四大帝国
宋代见证了一场由佛教寺院到道教宫观再到儒学兴起的宗教转型，同时也是科举制度兴起，以此来选拔官员，这也成为以后几百年的教育政策基石之一。元代蒙古人入主中原，对外进行多次侵略，而明初朱元璋则通过镇压反抗者维护其政权，但也实施了一系列苛刻政策，如“杀尽天下智者”的残酷手段。而清末，则伴随着鸦片战争、中英《南京条约》的签订，以及太平天国运动等事件，为晚清政府日益衰弱埋下伏笔，最终导致辛亥革命爆发，是新旧交替的一次巨大转折点。
