在清朝乾隆年间，浙江石门县洲泉人吴孟举，以其家族的丰厚财富和内阁中书的职位，享受着荣华富贵。然而，他心中的一个愿望是拥有长生不老的仙术。听闻苏州民间关于神仙节的传说，吴孟举决心亲自前往寻找。
四月初八，这天整个苏州热闹非凡，每个人都渴望见到神通广大的仙人。但直到吴孟举偶遇一个衣衫褴褛、手持破竹拐杖的小叫化子时，他的心跳突然加速。这名叫化子的模样与举止，让他产生了强烈的好奇。他深深地向这个叫化子作了一揖，而这名叫化子竟然是吕洞宾——一位真正的地球仙人的 化身。
吕洞宾对吴孟举表示惊讶，并询问他的身份。吴孟舉则以诗句猜测对方身份，最终成功识破了吕洞宾。在那之后，吕洞宾赠给了他一首诗：我在苏州几十年，无人知我是神仙，只有洲泉吴孟举知我是仙非我缘；神州仙界爱清贫，不要贪图官和钱。
被这首诗所感动，吴孟舉决定辞去官职，将家中的财产分赠给乡亲们，并过起了一种简朴书生的生活。他晚年著书立说，在田野中思考哲理，与世无争，最终安然逝世，其墓葬亦没有任何珍贵物品陪葬。这一切，都印证了他后半生追求清贫生活方式的决心和实践。
