汉光武帝刘秀，历史上一位杰出的封建皇帝。他不仅文才出众，性格宽宏，而且在军事征战中表现出了卓越的才能。他善用兵法，屡施奇谋，在昆阳之战中尤为明显，他能够准确识人，用人的智慧让得力将领从小吏、布衣、行伍中提拔而起。对待臣子，他以诚相待，“开心见诚”，既能放下旧怨，又能公正赏罚，如同对待朱鲔那样，不论是仇敌还是亲近都要依据其功绩来定夺。
光武帝在战争中的胜利，并非偶然，而是因为他深谙于策略运用和预见未来的能力。在统一战争过程中，他巧妙地运用攻势，如宣布释奴婢、刑徒减免赋税刑法，以此瓦解敌方力量并壮大自己。这也体现了他对军纪的重视，即使在更始政权时期作为将军，也注意约束部下遵守军纪，这无疑增强了他的支持基础。
完成统一全国后，光武帝仍然勤勉于国事，每天早晚都会召集公卿郎将讨论国家大计，无论日夜，都不懈于工作。他的政策措施既维护了东汉封建制度，也促进了国家的统一与民休息，加速了社会经济发展。历史学家们如范晔和司马光，对他的治国理政给予高度评价，他们认为尽管他有时会迷信图谶，但总体上保持着谨慎和勤勉，是难得的一位皇帝。
即便是在晚年，由于迷信图谶而贬逐直言敢谏之士，有失远见，但整体来说，汉光武帝依然是一位兢兢业业的政治家，在封建时代可谓难能可贵。这些评论对于理解和评价汉光武帝具有重要参考价值。而著名史学家范文澜则认为：刘秀所率南阳豪强，其优势在上天下，与军事上的谋略相结合，再加上禁止虏掠争取民心，使其胜利成命。此外，他虽然代表着地主阶级与农民起义之间矛盾，但也代表着社会共同要求，为完成国家统一的事业做出了巨大的贡献，因此被视作当时历史上的重要人物之一。
