苗族，是一个深厚历史与文化底蕴的民族，源远流长，从中国华南及东南亚地区延伸至越南，以其独特的语言、宗教信仰和传统服饰在当地社会中占据重要地位。据2000年的人口普查，中国境内有约895万苗族人口，他们构成了国家总人口的0.72%，是中国第五大民族。在越南，被称作赫蒙族（H'mong），他们人数达78,7604人，在当地排行第八。
苗族的历史悠久，可以追溯到距今5000多年的先民时代，当时他们居住在中原地区，与其他古代文明如商周时期的“三苗国”等交流互动。随着时间推移，这些先民迁徙到了长江下游区域，建立了自己的农业社会，并在后来的商周时期开始从事稻作。历史上，苗族曾多次迁徙，其主要路线包括从黄河流域向湘黔滇一带迁移。
苗语作为苗族人的通用语言，它们属于著名的地理分布广泛的汉藏语系之一——瑶语支。虽然早期有过文字记录，但现已失传。此外，由于各个地域对汉文化影响程度不同，其语言复杂度和使用汉字词汇的情况也呈现出显著差异。
对于信仰方面，尽管现代社会中许多苗人接受了基督教或佛教，但仍然有一部分依旧保持着原始宗教信仰，即万物皆灵这种观念。而且，不同的地方性方言区以及海外生活中的米ャオ人群，有着不同的宗教选择，比如滇东北次方言区和海外的一些地区可能会更多地采纳基督教信仰。
谈到衣饰，无疑要提起那些迷人的百褶裙，它们不仅拥有丰富多彩的手工刺绣，还展现了高超技艺与精细工艺。一条裙子上的褶皱数量超过500个，每层都精心编织而成，一些甚至达到三四十层之高。这一切，从最初纺织布料到漂染、缝制，再到最后精致绣花，都由姑娘们自己完成，而她们亲手刺绣制作出的腰带胸兜，更是如此美丽，让每一件衣物都散发出独特魅力，使得整个人群都显得异常生动活泼而又具有强烈视觉冲击力。
