它带来了定居生活方式，让人们能够在一个固定的地方栖息下来，开始了一种新的生活形式，这种生活形式一直持续到18世纪末期，并且仍然存在于许多经济发展较慢的地区。

尽管新石器时代的人们付出了巨大的努力，他们对土地、种子、肥料和农作物轮植等方面的知识掌握缓慢且艰难，因此生产率很低。在这样的环境中，饥荒、疾病和传染病成为常客。定居生活使粪便和垃圾的处理成为了棘手的问题，而健康问题也随之而来。虽然狗帮助清洁环境，但人出于羞涩心理远离住所解手，这些都未能完全防止由口腔接触导致的一系列疾病。

然而，新石器时代并非全是阴影与不幸，它是一个技术进步飞速发展的时代，比旧石器时代快得多。这主要归功于定居生活方式，使人们拥有更多丰富的资源。相比流浪猎人的狩猎生存水平受限，由于携带物品有限；而村民则可以享用坚固住房、家具、工具和装饰品。

纺织技术也有显著进步。在最初阶段，可能仅仅是模仿自然材料制作简单容器，但随着时间推移，他们掌握了陶瓷材料特性和制陶技艺，可以制造出与前代容器完全不同的器皿。而到了新石器时代末期，不同地区的人们学会了建造窑炉，用高温烧制陶瓷，使其更耐用。此外，还有上釉技术出现，使得陶瓷表面密封，从而可以用于贮存谷物或烹调食物等液体。

在建筑领域，也取得了类似的进展。房屋使用材料因地异，如纽约州北部易洛魁人使用树皮木头的大型家庭住宅，或中东土坯砖墙欧洲则常用劈开幼树盖粘土牲畜粪便作为建材，并覆盖茅草屋顶。这些建筑内部通常设有固定床铺，有时还会覆盖布料做成床罩，还有现代式样的搁板柜壁橱以及各种储藏空间。中央堆放火炭供照明取暖，同时没有烟囱，只是在屋顶开洞或留条缝让烟排出。

社区组织取代游猎群体单独群体成为可能，每个部落由多个村庄居民组成，每个部落都有自己独特语言风俗习惯以区别开来。但有些部落仍处于原始经济状态，对首领贵族平民界线模糊无端，没有后来的文明阶级排外主义构建。

社会单位为大家庭结构，由若干夫妻及其孩子组成，更适合处理维持日常生计过程中遇到的问题，比独立一夫一妻制家庭更为普遍。此外大家庭还收养流浪者，在大忙时需要众多人手时能发挥作用，而且能够有效利用广阔土地资源，大部分成员留在家料理家务照管附近田地，而其他成员长期管理远处菜园果园或放牧牲畜。

经济平等社位地位相同是新石器时代村社的一个明显特征，每个家庭拥有必需技能工具权利使用维持基本自然资源保证，因为所有农田牧场及其他自然资源皆属于村社所有，而村社由各家庭自行组成，所以不存在土地拥有者无地耕种者的情况美国人类学家说“印第安人的村庄里，不可能有一头饥饿贫困……另一边却充满富裕”这种平等主义限制了生产力产品产量只要符合每个家庭传统需求就足够，没有要求剩余产品动机因此劳动只是生活插曲内容多样但时间有限，一天工作八小时五天工作周的情况并不适用一个典型部落成员年工作时间比现代人少且工作愉快原因在于他以社会身份进行劳动从事活动不是为了谋生忍受一种悲剧相反是亲属关系与社区关系伴侣

农业意味着新的神——宗教信仰开始出现过去狩猎神灵巫术已不合时宜农夫们需要想象保护他们田地牲畜家族的神灵他们通常模糊想象造物主背后但最重要几乎每地方崇拜大地之母即丰产女神认为农作物丰收家畜兴旺妇女儿女增添皆归功她生命健康每年的生死循环最后也依赖她所以对大地之母崇拜日益盛行现今发现许多故意夸张女性特点乳房悬垂大腿粗壮粘土雕像可证实这一点这些雕像不仅整个欧洲区域也有往东远至印度地区也发现充分反映发源中东农业传播

当然解释民族主要农作起源此时还有神话下面瓦巴纳基印第安人玉米传说就是例子 很久以前当世上刚有人类时候 有一个人孤立无援靠吃野果树皮块根过活因为没有伙伴这个印第安人感到极孤寂。他一连好几天躺在阳光下做梦。当他做梦醒来，他发现旁边站着什么东西。他最初看到的是一个女人，她的手里拿着玉米穗。她告诉他，如果他跟随她的指示，那么他的未来将会变得更加美好。如果他听从她的建议，他将学会如何种植玉米，以及如何通过火炒熟它，以确保它们不会变质。一旦完成任务，她就会给予他一些玉米穗作为奖励。这段故事被认为是一次重大转变，因为它引入了一种新的食谱——煮熟玉米——这对于那里的居民来说是一项革命性的变化。