在我国数千年的历史中，都视农业为“国脉民天”，以农立国，形成了许多具有我国特色的传统农业。其特点大约有七方面。
有一套指导思想——天(时)、地(地位、地势、地形、土质)、人(力)三者“制宜”的理论。这套理论，《周易》著录较早，称为“三材”或“三才”。《孟子》则称此三者为“天时”、“地利”、“人和”，并认为这三者因素中，“人”的因素尤为突出。跟着，《吕氏春秋》专从耕稼角度也提到：“夫稼，为之者人也，生之者地也，养之者天也”，同样把“人”放在首位。从此，逐渐形成为我国传统的农家思想主流。
对水土保持的重视：在2600多年前，管仲就非常强调“水土”的重要性。他说：“民之听生，衣与食也，食之所生，水与土也”。这种对自然资源保护意识的体现，在当时社会已经十分明显。
在田间的耕耘管理工夫方面，我国传统做法是要求充分发挥人力，从事精耕细作。在古代文献中，如《氾胜之书》、《齐民要术》等都提到了关于耕作工夫的具体措施，这些措施反映了中国农民长期实践积累出的经验和智慧。
着重于粪田之宜：适当调制和施用有机肥料。这一做法不仅能够提高土地肥力的利用率，还能够促进环境健康，是中国传统农业的一大特色。
利用生物防治害虫。我国古代通过观察自然界，将一些有益动物作为害虫防治手段进行饲养，这种方法不仅节省了化肥资源，也是一种高效而环保的害虫控制方式。
农植物品种资源及其选种、育种和繁殖技术，在我国传统农业上，有着悠久历史。例如，从河姆渡文化到汉朝，再到宋朝等各个时代，都留下了丰富的地埋物资证据显示出人们对于选择优良品种以及如何改良它们的认识不断深入发展。
顺应生态系统的农、林、牧、渔综合性的传统农业——"有机农业"。这一体制注意"天、地、人的相互适应，加强环境和动物、植物之间循环利用，以促进整个生态体系持续发展，这是我国产业史上的宝贵遗产之一。此外，《汉书･食货志》的记载，也反映了当时及以前的一些农户除大田谷物外，还会根据不同地区的地理条件来经营其他类型的事业，如山林采集薮泽原陆淳卤等，并且注重兼顾五谷杂植，以及围绚树桑菜茹畦瓜果蓏等，这些都是符合现代可持续发展理念的大型混合经营模式，同时也是长期形成的一个典范案例。
