在宋朝的饭局上，除了看之外不能吃的菜，也是历史上运用谋略取得胜利的故事中一个有趣的类比。这些看而不吃的菜，就像是在宴会上的一道道“观光菜”，它们既美观又富有象征意义，但却不能被真正品尝。
在那个时代，一位名医从上海来到汉口办事，他受到了当地朋友们热情的接待和盛大的款待。在一顿丰盛的大餐之后，主人再次端出四盆压轴菜：全鸡、全鸭、红烧鲤鱼和红烧猪蹄。然而，当他尝试夹起其中的一份时，他发现那些肉质竟然是由木头刻制而成，只不过在表面洒了点汤水，这让他感到非常困惑。
后来，他得知这是一种当地习俗，在最后几道菜肴之前，通常会摆出一些仅供观赏而非食用的“看盘”。这种做法既能体现主人的豪华，也能让宾客感受到筵席上的气派。正如古代文人陆游所描述的情景，在南宋皇帝为金国使臣举行宴会时，每张餐桌都设置了四道看食——枣糕、髓饼、胡饼和环饼——这些精致的小吃被堆叠成金字塔状，以此作为正式开宴前的装饰品。
《东京梦华录》中还记载北宋皇帝办寿辰酒宴时，每张餐桌都会摆放着几道看盘，用来迎接文武百官以及各国使臣。此外，对于辽国使臣单独设立的一桌，更是精心准备五种熟肉，将它们拦腰捆绑成束，再依次摆放在盘子里，这些只供观看而不可食用的佳肴同样充满了策略性的意味。
这些只能看到不能品尝的菜肴，不仅体现了当时社会礼仪与文化习俗，更暗示了一种心理游戏，即通过视觉享受，而不是实际消费。这也许可以比喻说，在很多情况下，我们虽然无法直接参与某些事件或获取某些东西，但我们仍然能够通过观察和想象获得一定程度上的满足感或启示。而这样的策略性与智慧，无疑也是许多成功故事中的重要组成部分。
