在遥远的古代，天经地义被视作正确、不可改变的原则和正理。公元前520年，当周景王姬贵去世后，他的正夫人所生的儿子姬敬按照习俗继承了王位。不过，景王生前曾计划立另一个儿子姬朝为继承人，这个孩子也是合法继承人的候选人。这场关于王位继承权的争议激化了整个周王室。
在这个紧要关头，晋顷公组织了一次黑壤盟会议，与会者包括赵鞅、郑国的大夫淤吉以及宋国的大夫乐大心等。会议上，赵鞅向淤吉请教“礼”的意义。淤吉回答说：“根据我们国家的大夫子产的话，‘礼’就是天之经地之义，是老天爷设定的规则，大地执行的正道，是百姓行动的依据，不可更改，也不容置疑。”赵鞅对此深感满意，并决定铭记这一至理。他倡议各诸侯国应全力支持敬王，为他提供军队和物资，还帮助他重新占领皇城。
随后，由晋国的一位大夫率领诸侯联军，以实际行动支持敬王，最终解决了周朝内乱的问题，从而确保了天经地义在历史中的重要位置。在那个时代，“天经地义”不仅是政治行为准则，更是社会生活中不可或缺的一部分。
