关于中国古代传说中的阎罗王，有四位之说和三人之说，四人指的是范仲淹、包拯、韩擒虎和寇准;三人指的是范仲淹、包青天、寇准。那么为什么称这几个人是阎王呢?
在中国古代文化中，阎王被赋予了神圣的形象，是管理阴间世界的主宰，被誉为正直刚毅而铁面无私的人物。在民间传说中，北宋名相范仲淹因其清廉公正的品德，在人们心中就如同冥界中的司命一样，不仅掌管生死，还有着超越常人的智慧和能力。
北宋龙图阁直学士包青天，也因为其公正无私的法官形象，在民间流传成为了一个著名的故事，他不仅在世时便被尊称为“包侍制”，甚至在逝世后还被认为是阴司中的阎罗王，被广泛描写于戏曲及文学作品中，如石玉昆《三侠五义》中的郭槐狸猫换太子案等，这些故事都充分体现了他的威严与公正。
至于北宋名相寇准，他也因其秉持正义并且极富权谋的一面，在民间流传有成为阎浮提王的传奇。据记载，他爱妾临终前曾对他说：“你将来当做世上的主宰。”此外，《翰苑名谈》还记载有人见到他身穿黑衣骑马，便自称“ 阎罗处政”。这种种迹象都显示出他在人们心目中的特殊地位，即使是在生前，就已经开始被视作未来的阴间统治者。
总结来说，这些人物因为他们各自所展现出的高尚品质和卓越才能，而得到了民众认可，并最终被誉为现代意义上的“三大阎王”。
