在清朝乾隆年间，浙江石门县洲泉人吴孟举，以其良田千亩和内阁中书的职位享受着荣华富贵，但他心中却缺少一件事——长生不老的仙术。听闻苏州民间将四月初八定为“神仙节”，天上神仙下凡一游，人们纷纷出手相助，只有当地俗语“见仙不识仙，富贵三千年”流传下来。但吴孟举并不放弃，他希望在这一天碰到头一次运气。
于是，在这年的四月初八，吴孟举提前赶到了苏州。他身穿普通装扮，不带重兵，只带了四名亲信军士。在热闹的人群中，他观察着来往行人的神态，以期能辨认非凡之人。他的目光如同搜寻宝藏一般专注。
途经八里桥时，他注意到一个衣衫褴褛的叫化子摇摇晃晃走下桥来。那叫化子嘴里衔着铜钿，每呼吸出声，都发出嘘、嘘的声音。吴孟举被这个叫化子的模样所吸引，他深情地向那叫化子作了一揖。惊讶之余，那叫化子还礼，并询问何以如此尊敬自己。
面色喜悦的吴孟举问道：“请问，你可就是吕洞宾？”那叫化子疑惑地说：“此话从何而来？”吴孟舉指向那口衔铜钿说：“口衔铜钿，两口相叠，叠口吕也！”那叫化子微笑，说：“原来如此，我今日与你交面，便赋诗以寄意。”
就在桥栏杆上，那个奇异人物用破竹竿拐杖写下了几句诗：
我在苏州数十载，无人知我是真仙，
唯有洲泉君莫误，将我看作尘缘。
神界清贫自爱好，不求官位财物多。
诗字消失，一切恢复原状。那夜晚，对于自己的命运和生活哲学，有所悟的吴孟舉回到家中，与吕洞宾赠诗的心境久久不能释怀。他意识到自己虽然知道真实身份，却没有成就真正超脱尘世的一份缘分，因为他太过贪图荣华富贵而忽略了清贫之道。
后来，由于这次奇遇和吕洞宾的劝诫，吴孟舉辞去官职，将家产分给乡亲们，把自己留下的时间投入文学创作，最终过上了淡泊明志、安贫乐道的人生。在他逝世之后，当有人试图盗墓时，却发现墓中的陪葬品为空，这证明了他确实已经遵循了自己的选择，从繁华世界抽身而出，以清贫作为追求真理的一种方式。
