在那悲惨的崇祯三年，袁崇焕于北京西市遭受极刑之际，民众误以为他确实背叛了国家，因此对他充满了深仇大恨。历史学家张岱记载了那个令人心惊胆战的场景：刽子手割下一块肉来，围观的人群便争相掏钱买下一块，将其放入口中嚼咸，时间不长，那块肉便被人抢购一空。接着，他们又购买到五脏，每个都被切割后卖出，还有人甚至生吞烧酒，让血液沿着齿龈流淌。就在行刑前，袁崇焕以坚定的声音宣读了他的遗言：“一生辛勤所建成者皆付诸虚幻，一世功业皆梦中泡影。
死后无需担忧勇士替我守护，我忠诚的灵魂依旧将辽东保卫到底。”夜幕降临之时，他的一颗头颅留在刑场，而他的部属佘姓家族趁着夜色悄然盗取了这颅骨，并秘密地埋葬于今东花市斜街52号院内，不仅如此，他们还嘱咐子孙后代，无论未来发生何事，都不要再返回他们的老家，而是要永远守护这个地方。在372年的岁月里，从1630年至今，这座墓一直由佘家的17代人守护未曾动摇。
袁崇焕的逝去仿佛为明朝开启了一扇门，使得明军与后金交战时，不再逃跑而是开始有整支队伍投降给敌方。这一切背后的原因，在于那些忠诚如袁崇焕般的人物在明末丧命之后，其余普通士兵也感到自己没有信仰和归宿，只能选择投靠强大的敌手。而朱由检，即位皇帝，也因无法接受眼前的局面，被迫不断加剧自己的错误政策，最终导致整个帝国走向崩溃。
只一年之后，当朱由检试图重新掌控局势时，他发现那些投降并带走红夷大炮送给皇太极的大炮已不复存在，更有一些逃离军队的人回乡成为土匪或山大王，对抗中央政府，这一切无疑加速了明朝灭亡的脚步。在历史长河中，我们可以从不同的角度解读过去，但当我们分享这些精彩有趣的事迹时，也许会让人们更加珍视现在拥有的每一个瞬间。
