岳飞抗旨北伐：收复失地的雄心与现实考量
在中国历史的长河中，南宋初期的时局尤为动荡。两宋朝廷一直将防范武将作为头等大事来抓，以免他们坐大。为了解决军饷问题，南宋初期下放了一部分权力，但这并不足以使武将得逞。
岳飞部下牛皋、董先、王俊等人是由朝廷调配给宣抚司“分隶”的军队，这些士兵中的大部分都是由朝廷调配给宣抚司“分隶”。经过多年战乱和刘豫搜刮，河南一带赤地千里、民不聊生。抗旨北伐，朝廷必然中断粮草供应，“冻死不拆屋，饿死不打卤，是我军中人”的岳飞部将陷入绝境。那十二道（一说十三道）班师诏书一到，各将领都知道继续用兵是公然抗旨，这个时候以“令行禁止，赏罚分明”著称的岳家军是否依然听命是一个大问题。
岳飞此次北伐是在以金国毁约南侵为前提的，也就是说宋高宗并没有主动北伐中原，只是迫于金国再次南侵不得已摆出的一副架势。但是岳飞认为时机已到，不同意班师退兵，一再向李若虚分析当前形势。李若虚冒着被撤职杀头的危险同意了岳飞的北伐计划。
战争开始后，岳家军进展神速，对金兵指挥中心、中原地区造成了巨大的威胁。不甘心失败的大理院完颜兀术精选一万五千名骑兵突袭了郾城，但双方从下午打到天黑方才分出胜负。这次战斗可谓是棋逢对手，将遇良才，是自宋金交恶以来宋军第一次在平原上与金兵展开骑兵对骑兵的大战。
尽管如此，此次战斗虽然取得了辉煌战果，但由于连续作战以及缺乏补充和休息的情况，如果继续深入进攻灭亡强盛如今之下的金国，其概率几乎为零。此外，由于参与作战的人员主要来自本土，而不是通过征募新士卒或整合其他力量，因此即便有短暂成功，也难以为继。而且，即便能夺取开封，最终导致整个国家崩溃也是不可避免的事实，因为即使最终能够击败敌人，也会付出极其巨大的代价，从而可能无法恢复国家所需维持持续治理所必需的人口资源基础。此外，在这个过程中也会损害经济基础，从而进一步削弱国家抵御外侮能力，使得即使获得某种形式上的胜利也不足以保障国家安全和稳定。
