康熙帝是中国历史上在位时间最长的皇帝，8岁登基，14岁亲政，在位61年。正是因为这一点，康熙在挑选继承人上存在很大的烦恼。在这过程中，他面临了一个问题，那就是选择哪个儿子来接替他？他的儿子有24个，其中9个参与了皇位的争夺，不但竞争激烈，而且个个都是野心勃勃。
胤祥是康熙的十三子，也是康熙最为宠爱的儿子之一。他不仅诗词书画样样精通，更难得的是为人八面玲珑善于协调人际关系，骑马射箭更是手到擒来。然而，就如同“老子英雄儿好汉”，看到胤祥这么优秀，康熙自然高兴，但这个位置并非轻易就能获得。
那么，为何没有把皇位传给胤祥呢？主要原因如下：
一、出身问题。
尽管所有孩子都是亲生子的待遇却大不相同，一個“嫡庶有别”就可能决定了一个孩子一生的命运。胤祥属于庶出，其母敬章佳氏虽然侍奉宫中，但其地位和影响力远不及其他妃子的生母，这导致胤祥在起跑线上就输给了众位兄弟。
二、失宠。
当太子被废黜后，其他皇子也逐渐失去了太子的位置。而此时，由于一些事件（包括对太子的批评和求情），甚至是在一次巡幸途中的医疗事故中的表现，使得 胤祥再次失去了父亲的心。
三、身体有疾。
尽管文武双全，但是身体素质并不好，从某些描述可以看出他腿部出现了一种毒疮，这样的健康状况对于选择继承人的重要性来说是一个关键因素。
四、淡泊名利。
作为收集字画、古籍和鉴赏古玩的人物，他非常淡泊名利，对于富贵荣华看得通透，不贪也不恋，有节制。这让人们觉得即使他拥有文武双全的才能，他内心并不渴望权力，因此不是最佳的人选。
五、派系标签。
虽然他没有觊觎皇位，但是在他的心里，是有合适的人选——四阿哥胤禛。这两个兄弟保持高度的一致，并且彼此视对方为知己兄弟，最终雍正成为清朝下一个伟大的君主，而这也意味着真正合适的人选已经找到了。
六，有更合适的人选。
最后，最重要的是，有更合适的人员，即雍正。雍正在治理国家方面显示出了超凡脱俗的情怀和能力，无论是在国库管理还是对官员的手腕都显露出强硬态度，让人们相信他比任何一个人都更加胜任这个位置。而弘历，更进一步地赢得了父亲的喜爱，这一切都增加了其继承人的可能性。此外，与之相比，大多数认为应该考虑的事实证明了他们做出的选择实际上是不错的，因为它建立了一段持续数十年的稳定与繁荣时期，为清初奠定基础。
