作为历史上的草根皇帝，朱元璋从乞丐一步步奋斗至天下之主，他的传奇经历让人们好奇他的真实样貌。清朝流传下来的画像显示了他尖耳猴腮的相貌，但前朝则有一个身着正气形象的画像，为什么会出现两种截然不同的风格？这段争执数百年，让人疑惑不解。
现代遗传学认为同一宗族的人相貌不会差太远，但朱元璋子孙中没有发现如此丑陋的面貌，这样的相貌罕见。有人推论如果只有朱元璋一个人这样，那么后世子孙基因变异成了寻常人，这概率显得过于小。
历史上帝王都器宇轩昂，明代帝王画像与朱元璋正常样貌非常相似，如同模子刻出来的一般。这表明朱元璋的相貌不像画中那样丑陋，而是符合帝王形象。但为何会出现不同形式的问题呢？
古代宫廷画师费尽心机完成这些作品，他们接近皇帝才能创作出如此细致入微的手法。不过除了这两幅共有的特点外，其余的朱元璋画像差别很大，每一幅都有不同的神态与姿势，不像同一个人。
因此看来，朱元璋真实长相应该是正史记载中的那派正气。如果说他极丑的话，一定留下些许记载，但史料显示只是“其伟，异于常人。” 古代描述开国君主时常用夸张手段，所以对于朱元璋描述也可能来源于夸张，比如“奇骨贯顶”。
这样的特殊描写把皇帝与常人区分开来，即便不是俊美，也至少不是面目可憎。《太祖实录》中提到，在登基前，他梦见真龙环绕醒来后就成为现在这样，这或许也是形成特殊面容的一个原因。
综合各种因素，我们才塑造了猪龙之像。
