公元前五二九年，居鲁士在进攻马萨革泰人时作战阵亡，他的同祖父同名的儿子冈比西斯即位，成了波斯皇帝。冈比西斯是一个残暴的皇帝。因为患有瘫痫病，就更显得疯狂。
公元前五二五年，冈比西斯率大军占领了埃及首都孟斐斯，生擒了埃及法老。为了显示战胜者的威风，在占领孟斐斯之后，他专门举行了一个庆祝胜利的仪式。他把俘虏的法老和埃及大臣们集中在城外的一块空地上，让手下的士兵给法老和大臣们的女儿们统统穿上奴隶的服装，拿着水筒去打水。这些从小衣来伸手、饭来张口的公主、小姐们哭嚎着从她们的父亲面前走过。
埃及法老和那些埃及大臣们，见女儿受到这样的折磨，心如刀绞，又无可奈何，不由得也大哭起来。一时间，空地上一片撕心裂肺的哀号，就连一些波斯士兵也不忍听下去。冈比西斯在一旁却看得手舞足蹈，哈哈大笑。
冈比西斯特在埃及期间，又率大军向埃塞俄比亚发动了进攻，但损兵折将，大败而归。回到埃及之后，他的大量癫痫病越发严重起来，使他整天情绪暴躁，不时发狂。
有一天，看见埃及人欢天喜庆祝自己的节目，便认为是在嘲笑他征服埃塞俄比亚失败。大发雷霆，将正在庆祝的人赶走，并将他们最崇拜圣牛杀掉，使所有人惊失色。此外，为防止亲兄弟巴尔迪亚争夺王位，还派人返回波斯杀害巴尔迪亚。他对待妻子的态度也极其残酷，因为他的皇后规劝他几句，他便拔刀将她杀死。
他的神经总是处于十分敏感状态，对任何话语都特别忌讳，只要有人说他有病，即使是轻微的话，也会立即变得易怒。这一点到了最后甚至影响到了他的决策过程。在一次与普列克撒斯佩斯（Smerdis）的交流中，由于普列克撒特涉嫌反对皇帝，这个情况引起了高级官员普列克撒特担忧。当被问到“波司人们怎样评价我？”时，一种不快的情绪油然而生：“他们说我喝酒太多。”这让已经愤怒至极之人的奥卡米丝（Ochus）更加愤怒，最终决定用一种独特而残忍的手段来证明自己清醒无误：用箭射死普里克斯塔提昂的一个孩子，以此作为证据。如果箭能射中孩子的心脏，那么就说明说他不好的评论错了；如果偏离目标，则证明他们正确——奥卡米丝失去了理智。而这个悲剧发生的时候正好是当时最受尊敬的人物之一—查拉达什（Chaldaean）预言家·索洛蒙（Solomon）的预言日落，是个象征性的日子，与众不同之处并不仅仅是它预示着一个时代结束，更重要的是，它表明了一种力量开始改变历史轨迹——即那场以后的混乱和冲突所代表的一切，而不是简单的事实上的改变或转变。这场灾难持续不断地展现出人类社会内心深处关于自由与控制、自我认知与道德价值观之间永恒斗争的小型化缩影。在这种背景下，我们可以看到，当个人权力达到极致并且失去了制衡时，其结果往往是不堪设想的事情发生，而我们必须认识到这一点，无论是在今天还是未来任何时候，都需要坚定维护民主制度，以及法律体系以及其他限制政府行为的手段，以确保保护每个人免受这种荒谬事件再次发生的情况，从而促进社会稳定与发展。
