开宝九年，宋太宗赵光义终于登上了自己渴望多年的帝位。即位后，他不仅对三弟赵廷美、侄子赵德昭和侄孙赵德芳进行了大规模的封赏，还广泛地提拔宰相、执政大臣以及其他朝中重臣，以此来巩固自己的统治。
然而，这一切似乎都源于高梁河战役中的一个意外事件。在那场战斗中，赵光义遭受箭伤并下落不明，有人甚至在混乱之中提出要拥立他的侄子为帝。虽然他最终平安返回，但这次经历让他意识到家族内部存在的潜在威胁。他曾说过：“外患可防，而内患更需警惕。”
随着时间的推移，赵光义不断加强对家族成员的监控。他知道自己的两个儿子虽然已经去世，但仍然有可能会有人试图通过他们来挑战他的权力。因此，他决定彻底消除这一威胁。
就在这个时候，一位名叫柴禹锡的人告发秦王赵廷美有反叛之心。而另一位旧识也指出同样的事实。不久之后，太宗询问如何处置这件事时，由于当时的一位名叫冯瓒的人正好被重新起用，太宗决定咨询一位经验丰富但已被罢免的官员——赵普。
尽管如此，当太宗问及如何处理这个问题时，赵普却没有给出直接建议，而是表示愿意担任宰相，并承诺将负责处理此事。这使得太宗相信了他的能力，并且授予他最高宰相职务。
最后，在一系列诡计和阴谋后，最终导致秦王被降级并流放至房州（今湖北省房县）。然而，即便是在这样的情况下，也有人怀疑这些都是由一种名为“金匮盟”的誓言所引起，该誓言据说在宋初就已经存在，其内容涉及皇位继承人的转移顺序。此外，还有一种说法认为这是由某个神秘人物编造出来的一个故事，用以解决宋代早期皇室继承权的问题。
