虽然第一次世界大战在1914年爆发，但德国军方早在1905年就已经开始策划一项名为“史里芬计划”的战争蓝图。这份计划由当时的参谋总长阿尔弗雷德·冯·施利芬（Alfred von Schlieffen）所制定，因此被命名为“史里芬计划”。该计划的核心思想是以闪电战的方式，在短时间内对法国实施先发制人的打击，迅速占领比利时，以切断英国与欧洲大陆之间的联系，然后转向东线对抗俄国。这种战略将使得德国能够在四到六周内获得决定性的胜利。
随着时间的推移，“史里芬计划”经过多次修订和补充，最终成为德意志帝国开启全球冲突的一种基本框架。在1914年的8月4日清晨，德军按照这个计划，从未经历过战斗的小比利时边境悄然穿越，向列日要塞进发。列日要塞地势险要，由于其周围环绕有12座坚固炮台，每个炮台都配备了从机枪到8英寸口径大炮等400件武器，并且每个炮台都有30英尺深的地堡，全程布设了探照灯。此外，还配备了地下通道，这些防御设施使得列日要塞成为一个难以攻克的地方。
尽管如此，当法军指挥官勒芒将军率领他的4万余名士兵抵抗侵略时，他们展现出了极大的勇气和决心。面对这一挑战，埃米希将军下令使用大炮轰击这些坚固工事，但比利时守卫者用猛烈火力回击他们，并成功阻止了进攻。此后双方进行了一系列激烈的交火，最终导致列日要塞陷入一片混乱之中，而 德国第二集团军副参谋长鲁登道夫将军亲自领导步兵旅采用穿插渗透战术，一次性攻破了最后一座炮塔。
随着比利时首都布鲁塞尔遭到占领，德意志帝国继续按原来的“史里芬计划”执行，其五路兵团直扑法国首都巴黎。但法兰西共和国指挥官霞飞将军抓住机会，他命令部队发起反攻，不久便顺利夺回失去已久的地盘。当法队重新踏上阿尔萨斯和洛林地区的时候，他们感到无比喜悦并通过各种庆祝活动来表达这一点。
然而，这正是在“史里芬计划”中预见到的圈套，因为这实际上是引诱法兰西共和国深入并拉开与其他进攻法国部队之间距离，以便最终展开攻击。而果不其然，当霞飞将军收到了来自蒙特圣皮埃尔、马恩河以及阿登森林各地败退消息后，他意识到了自己的错误，并立即调整布署，以确保他能从左翼夹击敌人。
然而，即使如此，“史里芬计划”的失败已经不可避免。一场持续五天的大规模战斗——著名的马恩河会战——最终粉碎了德意志帝国迅速征服法国梦想，使整个策略彻底失败。在这场血腥而残酷的斗争中双方共损失超过100万人，而结果仅仅是两位强敌相峙，没有任何一方取得决定性的胜利。至此，“完美无缺”的“史里芬计划”宣告破灭，它曾经被视作一种无法挡住潮流的人类历史巨轮，但如今它只留下了一段令人哀叹而又残酷真实历史脚印。
