虽然第一次世界大战在1914年爆发，但德国的战争计划——“史里芬计划”，早已在1905年就被制定出来。由此可见，德国发动全球冲突是经过精心策划的。

“史里芬计划”是时任参谋总长、名将阿尔弗雷德·冯·施利芬所制定的，因而得名。这份详尽的作战方案设想了对抗西方主要敌人的战略布局，因此，将重点放在西欧，并规划一场快速进攻，以迅速打败法国并切断英国与欧洲大陆的联系，然后转向东线，对付俄罗斯。在三个月内取得胜利，这是“史里芬计划”的核心目标。

这份蓝图深受德皇青睐，经过反复修改和完善，最终成为实施全面战争的指导原则。随着时间推移，“史里芬计划”逐渐演变成了一场全球性的冲突蓝图。

1914年8月4日清晨，两支强大的德军部队，在埃米希将军率领下，从从未经历过战斗的比利时边境越过边界，以迅猛之势直奔列日要塞，开始执行这一历史性计划。列日要塞地形险峻，被认为易守难攻，其周围环绕有12座坚固炮台，每座都配备了300多件武器及探照灯，可以降低到地下待命。此外，还有30英尺深的地堡保护每个炮塔，而所有重型武器和灯光装置均能隐蔽在地面以下。勒其将军率领四万余名比利时士兵守卫这个要塞，他们等待法军援兵一到便会展开攻击。

与此同时，毛奇根据“史里芬计划”，在左翼地区（阿尔萨斯-洛林）采取一种巧妙但危险的手段：高筑壕沟，只部署少量兵力以逸待劳，让法军前来主动进攻，同时构建一个牢不可破的心脏防御系统。这一策略避免了双线作战，同时迷惑了法军，使他们无法预料后续发展，这也是施利芬最看重的一部分，他临终前曾三番五次嘱咐说：“绝不削弱右翼纵队！”

然而他的继任者毛奇虽基本保留施利فن设想，却不断分散力量至东线和西线左翼，从而削弱了原定于右翼部署70个师兵力的实力，这对未来战局产生重大影响。

尽管如此，比利时士兵凭借顽强抵抗以及统帅霞飞坚定的领导，一意孤行地猛攻阿尔萨斯-洛林地区，而忽视列日要塞，不给予它应有的关注。因此，比利时指挥官只好独自迎敌。而埃米希将军带领下的两个集团 army 对比利时表示轻视，因为他们相信这些士兵会无条件投降，所以派遣使者要求勒芒将军投降。

然而，当使者走进要塞，被勒芒代表拒绝后，那位使者的态度变得傲慢：“如果你们放弃武装，我们保证您的安全。”勒芒冷漠回应：“我们是一个中立国家，你们竟然侵犯我们的主权！请回复埃米希，我已经准备好了。”

面对对方坚决，他再次威胁道：“如果你们拒绝投降，我军将摧毁你的城市！”不过，当对方仍不屈服，他灰溜溜离开去报告情况给埃米希。但当他回来报告情况的时候，埃米希气愤极了，就命令使用大炮轰击炮台。一阵激烈交火之后停止，大炮声震耳欲聋，那些勇敢的小岛般据点依然巍峨屹立，只是在夜幕中火光闪烁，一片火海涌现出生命力的证明——它们还活着！

第二天上午，飞机接连不断地轮番轰炸那些坚持战斗的小岛般据点，它们四周弥漫着浓烟和硝烟，如同即将崩塌的大山一样，即便如此，也没能让任何一个重要位置落入敌手。不久之后，由于空袭成功，他们决定用步兵直接登陆，但几次冲锋都遭到了英勇抵抗，再一次证明那些小岛般据点依然没有被征服。而当夜幕降临那天晚上，一支步兵团利用缺口穿插进入并占领市中心，但周围的小岛般据点依旧抵抗下去，为的是阻挡一切可能造成更大损害或导致失败的事故发生。那晚，对于那些为了自由而战斗的人来说，是一种悲壮又神圣的誓言——他们不会放弃，无论代价如何，都必须继续战斗到底！

终于，在八月十六日，上述最后一个重要地点也被巨型榴弹炮命中爆炸，此刻，小岛般据点中的指挥官勒芒因震晕而失去了意识，被捕俘。当这消息传达给准备向北挺进并包围巴黎的地方时候，那里的霞飞司令官拍手欢呼：

"太好了！敌人从北面逼近我们，我们则从东北方向发起攻击，看准机会夺回失土!"

于是，他命令法国队伍发起攻击，并很快占领了阿尔萨斯-洛林地区。当他们踏上自己40多年的土地，有人感到非常欣慰，而且通过各种方式庆祝自己的胜利。但事实上，这正是"史里芬计划"的一个陷阱之一：让法方深入，以便拉开距离，并且在适当的时候展开真正意义上的行动。这是一种既诡计又高明的手段，用以控制整个战局，从而确保'闪电战'能够顺畅进行。此外，它还可以迫使其他盟友采取行动来支援 法国，从而为本身提供更多资源来进一步扩张战争范围，并最终达到全面的胜 利状态。

实际上，在第一批消息传达过来之前，比如说"第一集团army击败来自蒙特斯特来的英国远征force!", "我方在亚登森林与第三集团army交锋后三天退往南", 或者 "我的第六集团army正在迈向巴黎", 甚至还有报道称,"我的第四集团army正朝南撤退"- 这些信息几乎都是假象或者错误信息，它们试图掩盖真相，即法兰西共和国的情况并不像表面那么糟糕。

结果，由于这种误解，以及作为一个典型例子，比如说:"我方最高统帅已经命令我调动几个师到东线"- 这样做改变了一种预先设好的安排，使得原本应该支持右侧纵队的一个百万级别的大规模增援出现问题，因为这样做违背了原始设计之初对于保持稳健防御能力至关重要的一致性原则—即保持整体防御力和稳健性—这是施李夫恩一直强调的一条底层规则。他死前曾数度警告不要减少右侧纵队；现在却因为需要重新调整整体布局造成严重损失。

当然，与之形成鲜明对比的是，当霞飞听到关于他的单位状况后的反应。他认识到过去的情报可能是不准确或虚假。他急忙重新组织他的部队，将力量调移到左侧，以便从另一方向进行包抄attack 德国人。

但是毛奇仅仅注意到了自己的部队逼近巴黎，并迫使法国政府九月三日迁往波尔多，就得意忘形起来，把握住实现’史里芬計劃’关键一步骤以为己所欲。但他却抽调两个完整师团去支援另一个地方用于打击俄罗斯帝国，因此改变原来‘闪电戰术’規劃中的规定，使得最後進軍於東線時 德國軍隊從16個師減少至8個師，這種變化對後續戰爭結果產生重大影響

尽管法国似乎受到严重打击，但实际情况并非如此；加之霞飛將軍堅決執行戰術計畫，使這場為期五天的大混戰最終成為一個決定性的轉折點。马恩河沿岸200公里长的地带燃烧着枪声和硝烟。在这场血腥较量中超过150万人的生命悬挂之间，其中约20万人丧生、12万余人受伤。不过，即便这样沉痛的人员损失，也不能阻止法兰西共和国恢复过来，因为它拥有伟大的精神与无限希望。在那以后，没有任何东西能够阻止它再次站起来，无论是什么挑战都会被克服，不管付出的代价有多么巨大

这样的斗争粉碎掉了一切关于迅速征服法国梦想，更彻底地结束了解释为完美无缺、不可改动、“铁钻”式运作流程基础上的那个著名工程---“史理菲尼克斯”。