曾国藩的故事一：四败藏锋
曾国藩认为为官有四大忌，即“四败”：昏惰任下者败，傲狠妄为者败，贪鄙无忌者败，反复多诈者败。曾国藩把这“四败”写在案头上，每天都提醒自己。在他的眼中，这些都是导致身敗名裂的主要原因。他总结历史经验说：“自古以来凶德致败者大约有二端：一是傲慢，一是多言。”这些因素让他深刻认识到，为官之人必须谨慎行事，不可轻易陷入这些错误。
曾国藩也讲述了自己有“三畏”：畏天命、畏人言、畏君父。这不仅体现了他对自己的严格要求，也展现了他在权力面前的谦逊和敬畏。在升迁后，他甚至更感到战战兢兢，对弟弟们说：“你们远隔数千里之外，一定匡正我的过失，时时寄信来指出我的不足……常存敬畏之心，才是惜福之道。”
曾国藩的故事二：位高轿低
当曾国藩升迁至正三品大员时，他按照规定应该换用绿色轿子，并配备引路官和护卫。但他却违背这一规定，只保留两名护卫，没有引路官或扶轎人员，而且仍旧使用蓝色轿子。后来再次升迁至二品大员，当有人推荐改用八抬大轿时，他坚持原样不变。这种低调做法并非简单的节俭，而是一种深谋远虑。他明白，在官场中，要知道适度，不要过于张扬，以免招致非议。
尽管如此，被迫乘坐蓝呢轎还是遭到了下级官员的欺凌，但这并不影响他的决心。他一直保持着这种内敛与谨慎，从而在纵横官方场几十年的岁月里稳步前进。
