从前，长江上频繁的战斗和事故导致了无数生命的丧失。水中生灵众多，船夫们必须学习法术以自卫。然而，有些人却利用法术进行不正当行为。其中，有一个船夫名叫王升，他擅长法术且心狠手辣，远近皆知。
有一次，一位名为杨仁的举人计划前往四川深造。他雇了一艘船，由王升驾驶。在途中，王升对杨仁不敬，对他污言秽语，并与其书童发生冲突。当他们到达江陵后，杨仁将王升带到了官府，由于县令是他的熟人，所以王升被罚五十大板。
第二天，杨仁换乘另一艘船继续航行。不久，其桅杆折断，又损坏了一只桨。船夫担心这可能是有人施加了法术，便劝杨仁下船，但遭到拒绝。
随后，他们来到了险滩，这里是长江上最危险的地方。一段时间后，舟车难逃覆灭，只幸未有人员伤亡，但所有物品都被洪水吞没。在荒山野岭中，无助的人们饱受饥饿之苦，最终在第三天夜晚遇见一群猎户，被救于困境。
猎户之一说：“我们来帮忙！”并提供食物给予援助。随后，他们追捕出害人的恶棍——已死去的王升魂魄，并允诺百日之后再行处置。此事震惊了所有参与者，而那位领头猎户白交接受了杨仁赠送的一块玉佩，以纪念此次奇遇。
一年之后，当杨仁返回武昌时，他得知那个曾经欺凌过他的恶徒——已经病倒满身，在床上惨叫整整一百天才离世。这场意外事件，也让人们明白了用暴力解决问题并非总能得到理想结果。而那些曾经因害怕而求生的灵魂，如同永恒的教训，让每个人都学会珍惜生命、反思自己的行为，从而在历史故事和成语之间找到平衡与智慧。
