张仪回到秦国，楚怀王气得直翻白眼，骂着说：“张仪果然是个反复无常的小人！我得拿住他，吃他的肉，才解恨哪。”公元前312年（周显王的孙子周赧王3年，楚怀王17年，秦惠文王26年），楚怀王拜屈匄为大将，逢侯丑为副将，率领十万兵马去打秦国。秦惠文王拜魏章为大将，甘茂为副将，也发十万兵马，对敌。同时还叫齐国助战。齐宣王派大将匡章率领大军助战。楚国受到两面夹攻，一连气败了几仗。屈匄、逢侯丑都阵亡了。剩下的不过两三万人马，都失去了汉中的土地六百多里给予秦国。
全国动摇起来。韩、赵、魏三国一见楚国打了败仗，都趁火打劫发兵侵略楚边疆。大夫屈原上齐求和客卿陈轸上秦求和，以愿意割两座城作为礼物。此后楚国内乱，大丧元气。
魏章回报这事于秦惠文王，他说：“用不着割两座城，我情愿把商于的土地来调换黔中地。我若是你愿意，我们就立刻退兵。”这个提议被告知给楚怀 王，他则愤怒地说：“只要能把张仪交出来，我就送出黔中的土地。”
此时在咸阳，有些官员主张杀死张仪，但最终还是决定让他离开。他到了楚國，被捕并准备处决，但通过与左右的秘密交易以及郑袖美人的影响力，最终成功逃脱，并返回咸阳。在那里，他继续推行“连横”策略，将其他国家诱使他们与秦结盟。
随后他前往齐國，与齐宣王交谈，说服其跟随“连横”，以防不测。而对燕昭君，他也使用相同的话术，使其同意献出五座城。这次旅行结束后，“连横亲亲”的计划得到了实施。
然而，在返回咸阳之前，不幸的是，这位重臣在新君即位后的朝堂中失势，最终被迫辞职。他留下了一段传奇故事，同时成为了中国历史上的一个重要人物——以智谋著称的人物之一。不过，由于他的行为有时带有一定的欺骗性质，因此也有很多批评声响起。在历史记载中，他虽然是一个聪明机智的人，但他的手法往往也引起争议，因为它涉及到欺骗和背叛一些盟友，从而达成自己的目的。但是，无论如何，这个名词仍然成为中国文化史上的一个重要概念，它代表了一种政治策略，即通过利用其他国家之间的矛盾或冲突来实现自己的利益，而不一定需要武力干预。这一策略在古代中国频繁使用，并且经常导致战争爆发或局势变化。在现代社会，它仍然被用于分析国际关系中的互动模式，以及各种类型的情报活动或外交政策制定过程中所采取的手段。
