从前，长江上频繁的战斗和事故导致了无数生命的丧失。为了自卫，江上的船夫们都学会了一些法术。然而，有些人却利用这些法术作恶多端。在这样一个环境中，王升因其高超的法术和不良的心性而闻名遐迩。
有一次，一位名叫杨仁的举人决定前往四川学习，他雇了一艘船准备沿着长江北上。可惜，那艘船正是由心怀不轨的王升驾驶。王升仗着自己掌握法术，对杨仁不敬，以污言秽语相待，还与他的书童发生冲突。当他们到达江陵后，杨仁将王升告到了官府，由于县令与杨仁熟悉，王升遭受了五十大板之刑。
第二天，杨仁换乘另一艘船继续前行。不久，该船桅杆折断，又随即出现桨子损坏的情况。船夫声称这是一种被施以法术所致，而自己无法解除，只好劝说杨仁下船延期出发。但杨仁并不信任他，便建议选择其他方式渡过险滩。
果然，当他们抵达险滩时，这艘船竟然散架成木板幸免于难。这段经历让所有人对此之前发生的事有了更深刻的理解——那些被水冲走的人物可能并非真正死亡，而是转世投胎。而白交，即领头猎人的名字，也传说为“山野村夫”，其身份神秘莫测。
一年之后，当杨仁返回武昌时，他得知那个凶残的船夫确实染病苦恼，一百天后才逝世。此事虽远，但在长江边缘，无数故事悄悄地流淌，从未停止过……
