在那寒冷的冬日里，晋国的献公发起了一场虚伪的伐虢之举。虢国的君主丑公得知后仓皇逃奔到了周国。在晋军返回后，献公转而攻打了邻近的小国虞，以满足自己的野心。他俘获了虞国的君主及其大夫百里奚和井伯，并将他们送给了秦穆后的宫廷，还修复了虞祀以示胜利。
八年时，士蒍向献公提出了一个建议：由于晋国内部众多的大臣子弟尚未被处决，他们可能会成为未来的威胁，因此应该尽快铲除这些潜在的人才。于是，献公下令杀死所有这些有势力的子弟，并建立了一座新都——绛城，将其作为新的首都。
九年间，当那些被赶出国家的晋大臣子弟逃到虢国时，那里的君主再次对晋发动攻击，但最终却无法取得胜利。这一年，在准备伐虢之际，士蒍再次向献公提出忠告：“我们应该等待他们内部产生混乱，然后再行动。”但献公并没有听从他的意见，而是继续采取行动。
十年春天，当晋军准备进攻虢时，士蒍又一次劝谏：“让我们静观其变，让他们自己陷入困境。”然而，这一策略并未得到采纳。就在这个时候，一位名叫宫之奇的大夫对虚弱无力的一位君王说出了真理：“如果我们允许强大的邻居通过我们的土地去攻击其他国家，我们自己岂不是更危险？历史上曾经发生过许多类似的事件，只要唇亡齿寒。”
尽管如此，大多数人还是选择相信虚假与欺骗，而非面对现实。随着时间推移，不幸降临到了每个人头上。当冬季来临时，再一次听到消息说晋军已经成功地灭掉了强大的敌手——霸占者——这是一段悲剧性的故事，其中充满了不必要牺牲、背叛与遗憾。而当最后一匹马被带回给那位老年的领袖时，他只是微微一笑，因为他知道即使是战马，也会随着时间而衰老，最终消逝于历史长河中。
