中医药学的辉煌成就，离不开历代医家的孜孜不倦的探索与研究。作为中华文化宝贵的一部分，中医吸收了众多外来智慧，不断丰富自身理论体系。其中，《海药本草》这部唐朝时期的珍贵文献，是对海外传入中国药物的一个重要记录。
《海药本草》由李珣所著，是一部专门记载从远方带来的异域药材的典籍。这本书详细记录了来自南海沿岸地区各地药物的地理产地及其用途和主治病症。尽管它原有的六卷在南宋末年失传，但其内容散见于后世诸如《证类本草》和《本草纲目》的巨著中。此书存佚文共计124种（有说是131种，有说是128种）之多，其中16种为首次记载，如车渠、金线矾、波斯白矾、瓶香及钗子股等，这些都是当时医学界尚未知晓或很少了解到的新奇植物。
在分类上，《海药本草》将这些外来药材分为玉石、草木、兽鱼虫果6大类，对每一种都进行了形态特征描述，包括产地信息，以及品质优劣的鉴别方法，还涉及采集技巧以及真伪识别等方面。在性味论述上，它既注重实践经验，又融合了一定的理论基础，为后人提供了丰富而全面的参考资料。
该书的主要贡献可以归纳为以下几点：
广泛收集海外植物：该书详细列出了96个来源于海外的地方性植物，如金线矾“出自波斯国”，人参“源自新罗国”。
内容丰富且引经广泛：虽然现存仅剩百余种，但引用过的大量文献达到40余部，从汉书到唐志山海经，再到其他各种医学典籍，都被引用到了这个小册子里。而对于每一种植物，它们都进行了非常详尽和深入的描述，比如荜茇既辛温又具治疗老冷心痛、水泻虚痢等多种功效。
记录岭南地区独特资源：此书还增加了一些前人未曾记载过的小麦田里的宝藏——岭南地方独有的9种植物，如红豆般鲜艳欲滴的红色豆粒，以及蚕沙般细腻柔软却蕴含强大能量的一切自然恩赐。此外，它还介绍了这些岭南特产植物如何根据它们自己的特殊性味功能主治疾病，并告知人们哪些应该避免使用，以免产生副作用或抵抗力下降的情况发生。
