在1918年8月的日本本州岛中部，富山县一片荒凉景象。老人和孩子面黄肌瘦，无精打采，而女性们则顶着烈日辛劳，挎着菜篮子去摘野菜充饥。男人们为了养家糊口前往北海道渔场，但鱼类数量减少，他们卖出的鱼钱还不足以支付伙食费，更不用说寄回家了。
米价不断上涨，一升米从去年的1角2分涨至当年的3角8分，许多家庭断炊。在这个工业化迅速发展的国家，大米供应紧张，而政府却频繁征调大米用于武装干涉和侵略，同时一些商贾囤积居奇哄抬价格，这些都激起了民众的强烈不满。
8月3日，西水桥村的渔妇发起抗议，她们要求降低大米价格。当晚，大钟敲响，几百名渔妇聚集于米店门前要求出售大米，但被老板拒绝。她们愤怒地砸门，最终与警方发生冲突，有多人受伤才平息事态。
此后，“抢米风潮”迅速蔓延至全国各地，包括大阪、神户和名古屋等城市，都有市民参与捣毁或抢购大米店。最终，“八一一事件”导致寺内内阁倒台，新上台的原敬内阁不得不采取措施降低粮价并惩治奸商。这场“八月革命”让日本政府认识到了人民力量，并为后来的政治变革埋下了伏笔。
