在文艺复兴时期，英国思想家、唯物主义哲学家和科学家的名字响彻世界——弗兰西斯·培根。马克思将他誉为英国唯物主义和整个现代实验科学的真正始祖。他是“知识就是力量”的先锋人物。
出生于1561年的培根，在伦敦的一个官宦家庭长大。父亲尼古拉·培根曾担任伊丽莎白女王的掌玺大臣，他对进步思想有着浓厚的兴趣。而母亲安妮则是一位受过良好教育的女性，她对希腊文和拉丁文了如指掌。这份优秀的家庭教育让年仅12岁的培根展现出了超群脱俗的才智。
剑桥大学三一学院是培根学习的地方。在那里，他开始质疑传统观念，独自探索人生的真谛。在法国期间，旅居巴黎两年半，接触到新鲜事物，这些经历深刻影响了他的世界观。
1579年，随着父亲突然去世，培根面临财务困境。回国后，他在葛莱法学院攻读法律，同时四处寻找工作机会，最终在1582年取得律师资格，并成为国会议员。但即便如此，他也未能获得稳定的职位，这段经历加剧了他对现状不满。
1602年，当伊丽莎白女王去世并被詹姆士一世继承之后，由于其支持苏格兰与英格兰合并的事业，被詹姆士重视而迅速晋升。然而，对于政治活动本身并不感兴趣，而是在思考如何改革认识论，将经验观察、事实依据、实践效果引入理论研究中，这是他的终身追求。
1607年至1621年的时间里，尽管他被授予多个高级职位，如爵士、副检察长等，但这些荣誉都不能阻挡他的精神追求。他出版了一系列著作，其中最重要的是《新工具》（Novum Organum），这部作品奠定了现代科学方法论基础。
但在1621年，因贪污受贿指控，被判罚金四万磅，并监禁至死。此后虽然罪名得以撤销，但这次事件严重损害了他的声誉，从此他放弃一切政治参与，全心投入理论研究之中。
最后，在一次简单而又充满想象力的实验中——试图用雪冷冻鸡肉以防腐——由于病情恶化，加上身体虚弱，最终在1626年的4月9日清晨离世。弗兰西斯·培根虽走得早，却留下了一片广袤无垠的地球，让人类能够更好地理解它，以及自己所处其中的地位。这正是我们今天仍然致敬他的原因之一——因为你改变了我们的世界，使我们看到了新的可能，使我们相信知识可以改变命运，为这个星球带来了希望与光明。
