弗兰西斯·培根（Francis Bacon,1561-1626），英国著名的思想家、唯物主义哲学家和科学家。他在文艺复兴时期的巨人中被尊称为哲学史和科学史上划时代的人物。马克思称他是英国唯物主义和整个现代实验科学的真正始祖，第一个提出“知识就是力量”的人。
培根于1561年1月22日出生于伦敦一个官宦世家。父亲尼古拉·培根是伊丽莎白女王的掌玺大臣，曾在剑桥大学攻读法律，他思想倾向进步，信奉英国国敦，反对教皇干涉英国内部事物。母亲安尼是一位颇有名气的才女，她娴熟地掌握希腊文和拉丁文，是加尔文教派的信徒。
良好的家庭教育使培根成熟较早，各方面都表现出异乎寻常的才智。12岁时，培根被送入剑桥大学三一学院深造。在校学习期间，他对传统观念和信仰产生了怀疑开始独自思考社会和人生的真谛。
在剑桥大学学习三年后，培根作为英国驻法大使埃米阿斯·鲍莱爵士随员来到了法国，在旅居巴黎两年半时间里，他几乎走遍了整个法国接触到不少新鲜事物，这些汲取了许多新的思想，对他的世界观形成起到了很大的作用。1579年，培根父亲突然病逝，他要为培根准备日后赡养之资计划破灭，从此生活陷入贫困。在回国奔父丧之后，培 根住进了葛莱法学院，一面攻读法律，一面四处谋求职位。
1582年，他终于取得了律师资格1584年当选为国会议员1589年成为法院出缺后的然而这一职位竟长达20年之久没有出现空缺。他四处奔波，却始无得到任何职位。此时、正是在这种背景下、他决心要把脱离实际脱离自然的一切知识加以改革，把经验观察事实依据实践效果引入认识论。这一伟大抱负是他的科学“伟大复兴”的主要目标，是他为之奋斗一生的志向。
1602年的伊丽莎白去世詹姆士一世继位由于培 根曾力主苏格兰与英格兰合并受到詹姆士的大力赞赏因此平步青云受封为爵士1604任命为顾问1607任命副检察长1613委任首席1616任命枢密院顾问1617提升掌玺大臣1618授封维鲁兰男爵1621授封奥尔本斯子爵。但是这所有一切并不在所谓国家活动上，而存在于对科学真理探求上。这一年间，在学术研究上取得了巨大的成果，并出版多部著作。
1621年的某个时候，被国会指控贪污受贿，被高级法庭判处罚金四万磅监禁于伦敦塔内终身逐出宫廷不得任议员或官职虽然后来罚金及监禁皆被豁免，但这一次事件却让他的政治生涯彻底崩溃。而从此之后，不再理政事，只专心从事理论著述直至生命结束前夕发生了一件奇特而又令人遗憾的事情。当路过一片雪地时，他突然想做一次实验，将雪填入鸡肚，以便观察冷冻防腐上的作用。但由於身体孱弱不能抵抗风寒侵袭，加速疾病发展，最终因支气管炎恶化病逝于1626年的4月9日清晨那场悲剧就这样悄然结束了这个卓越人物的一生，而那个未完成的事业，也就此永远留给后世思考与追忆。
