弗兰西斯·培根，1561年出生于伦敦一个官宦世家，他是英国唯物主义和整个现代实验科学的真正始祖。马克思称他为哲学史和科学史上划时代的人物。在文艺复兴时期的巨人中，被尊称为哲学史和科学史上的巨人。第一个提出“知识就是力量”的人。
培根于1561年1月22日出生于伦敦一个官宦世家。父亲尼古拉·培根是伊丽莎白女王的掌玺大臣，曾在剑桥大学攻读法律，他思想倾向进步，信奉英国国敦，反对教皇干涉英国内部事物。母亲安尼是一位颇有名气的才女，她娴熟掌握希腊文和拉丁文，是加尔文教派的信徒。
良好的家庭教育使培根成熟较早，各方面都表现出异乎寻常的才智。12岁时，培根被送入剑桥大学三一学院深造。在校学习期间，他对传统观念和信仰产生了怀疑开始独自思考社会和人生的真谛。
在剑桥大学学习三年后，培根作为英国驻法大使埃米阿斯·鲍莱爵士随员来到了法国，在旅居巴黎两年半时间里，他几乎走遍了整个法国接触到不少新鲜事物汲取了许多新的思想，这对他的世界观形成起到了很大的作用。
1579年，培根父亲突然病逝，他要为培根准备日后赡养之资计划破灭，从此植入贫困。他四处奔波却始没有得到任何职位。此时、他决心要把脱离实际、脱离自然的一切知识加以改革，把经验观察、事实依据、实践效果引入认识论。这一伟大抱负是他的科学“伟大复兴”的主要目标，是他为之奋斗一生的志向。
1602年伊丽莎白去世詹姆士一世继位由于由於受封為爵士受封為副检察長受到詹姆士的大力赞赏因此平步青云扶摇直上。但同时也因为其才能与志趣不在国务活动上，而存在于对科学真理探求上这一时期他在学术研究取得了巨大的成果并出版了多部著作。
1621年，由於指控贪污受贿，被高级法庭判处罚金四万磅监禁于伦敦塔内终身逐出宫廷不得任议员或官职。但后来罚金与监禁皆被豁免，但此事件导致其身败名裂从此不理政事专心理论著述至1626年3底坐车经守伦敦北郊当路过雪地时突然想作一次实验但因身体孱弱风寒侵袭支气管炎复发病情恶化最终病逝4月9日清晨
