在1918年8月的日本本州岛中部，富山县一片荒凉景象。老人和孩子们面色苍白，无精打采；女人们日夜辛劳，却只能摘野菜充饥。男人们远赴北海道渔场，但鱼类越来越少，一无所获。一升米从一年底的1角2分涨至今年8月的3角8分，许多家庭断炊。
随着城市扩张和工业化，农业无法跟上发展，大米供应紧张。而政府征调大米供军事用途，同时一些商贩囤积居奇，不仅导致了不断上涨的米价，也激发了民众愤怒。
最终，在西水桥村的一次抢米事件中，渔妇们爆发出长久压抑的情绪与愤慨，她们要求降价出售大米，但遭到拒绝。随后，他们不顾一切地开始砸门，最终引发了一系列混乱与冲突。这场“抢米风潮”很快蔓延至全国各地，对于寺内内阁政府来说，这是沉重的一击，最终导致其倒台，并促使新政府采取措施解决问题。
